Γιατί η Ελλάδα παραμένει ουραγός στη χρηματοδότηση και πώς μπορεί να γίνει κόμβος καινοτομίας

Η ευρωπαϊκή αγορά των νεοφυών επιχειρήσεων, Startups, ζει τη δική της μεταβατική περίοδο. Πάνω από 35.000 startups και 3.400 αναπτυσσόμενες τεχνολογικές εταιρείες καταγράφονται σήμερα σε όλη την ΕΕ, σε μια προσπάθεια η ήπειρος να ισχυροποιήσει την τεχνολογική της αυτονομία απέναντι σε ΗΠΑ και Ασία.

Όμως, πίσω από τις καλές προθέσεις και τα δυνατά νούμερα, κρύβεται ένα χρηματοδοτικό κενό που… τρομάζει: 375 δισ. δολάρια σε ανεκπλήρωτη ζήτηση κεφαλαίων ανάπτυξης. Αυτό το κενό καθιστά τις ευρωπαϊκές startups 50% λιγότερο πιθανό να αντλήσουν χρηματοδότηση σε σύγκριση με τις αμερικανικές.

Ο Βασίλης Σιέμος, επικεφαλής Επιχειρηματικού Επιταχυντή στο ΕΚΠΑ, το θέτει ξεκάθαρα: «Η Ευρώπη έχει δυναμική, αλλά αν δεν γεφυρώσει το χάσμα, θα βλέπει την καινοτομία να μεταναστεύει». Στρατηγική απάντηση σε αυτή την αδυναμία είναι το σχέδιο EU Startup and Scaleup Strategy, που στηρίζεται σε ρυθμιστική ευελιξία, εργαλεία όπως τα regulatory sandboxes, πρόσβαση σε κεφάλαια μέσω InvestEU και EIC Fund, αλλά και πλατφόρμες διασύνδεσης ταλέντου και ιδεών σε ολόκληρη την ΕΕ.

Ελλάδα: 950 startups και μια ευκαιρία να γίνει κόμβος της ΝΑ Ευρώπης

Μέσα σε αυτή την πανευρωπαϊκή «μάχη», η Ελλάδα δηλώνει παρούσα. Με πάνω από 950 καταγεγραμμένες startups μέσω του Elevate Greece και τη στήριξη επενδυτικών εργαλείων όπως το EquiFund και η ΕΑΤΕ, η χώρα κάνει βήματα που πριν λίγα χρόνια έμοιαζαν αδιανόητα.

Στην πράξη όμως, οι προκλήσεις παραμένουν σοβαρές: πρόσβαση σε κεφάλαια για μεταγενέστερα στάδια, θεσμική σταθερότητα, περιορισμένη κουλτούρα ανάληψης ρίσκου και αποδοχής της αποτυχίας. Η γραφειοκρατία και οι χαμηλές επενδυτικές δυνατότητες των VC funds περιορίζουν την κλιμάκωση.

Κι όμως, τα θετικά υπάρχουν: η γεωστρατηγική θέση, τα δυνατά πανεπιστήμια, η έλευση ψηφιακών νομάδων, η σύνδεση με ΑΕΙ και η έμφαση σε ερευνητικά κέντρα προσφέρουν τις βάσεις για έναν δυναμικό κόμβο καινοτομίας στην ΝΑ Ευρώπη.

Η καινοτομία ως στρατηγικό στοίχημα για την Ευρώπη

Η νέα γενιά startups δεν είναι απλά νούμερα στα Excel. Είναι η σπονδυλική στήλη της ψηφιακής Ευρώπης. Για την Ελλάδα, η ενίσχυση του οικοσυστήματος νεοφυών επιχειρήσεων δεν είναι μόνο οικονομική ανάγκη, είναι ζήτημα γεωοικονομικής επιβίωσης. Αν το χρηματοδοτικό χάσμα με τις ΗΠΑ δεν καλυφθεί, η ήπειρος θα συνεχίσει να εξαρτάται από ξένες τεχνολογίες.

Το ερώτημα είναι ξεκάθαρο: θα υπάρξει μια γενιά «μονόκερων» και «κενταύρων» made in Europe ή θα παραμείνουμε απλοί θεατές στην κούρσα της παγκόσμιας καινοτομίας;

Διαβάστε επίσης: Ανοίγει η κάνουλα της ρευστότητας: Ευρωπαϊκή στήριξη σε startups, στεγαστικά και αποταμιευτές