Γιάννης Αντετοκούνμπο: Σε μια από τις πιο εξομολογητικές συνεντεύξεις του, ο Γιάννης μιλά για την οικογένεια, την πίστη του στον Θεό, τη γυναίκα της ζωής του και την επιθυμία να κλείσει την καριέρα του στην Ελλάδα. «Η οικογένεια είναι πάντα πρώτη για μένα. Δε θέλω να ζήσω στην Αμερική, θα γυρίσω πίσω», λέει με συγκίνηση.
Ο «Greek Freak» κάθισε απέναντι από τον Γρηγόρη Αρναούτογλου και άνοιξε την καρδιά του. Με σεμνότητα και ειλικρίνεια, μίλησε για όλα όσα τον διαμόρφωσαν – από τα παιδικά του χρόνια μέχρι τη γυναίκα που του στάθηκε σε κάθε στιγμή της ζωής του.
«Όλο αυτό που έχει γίνει δεν το περίμενα ποτέ», είπε χαμογελώντας. «Θέλω να σας πω, κύριε Γρηγόρη, ότι είμαι μεγάλος fan σας. Έβλεπα την εκπομπή “Πολύ την Κυριακή” με τη μητέρα μου και τα αδέλφια μου. Πηγαίναμε να πουλήσουμε πράγματα σε χωριά και ο πατέρας μου ήθελε να γυρίσουμε γρήγορα για να τη δούμε».
Η απλότητά του παραμένει αφοπλιστική. «Δεν δίνω συχνά συνεντεύξεις, όχι γιατί είμαι σνομπ. Ο κόσμος ξέρει τι παιδί είμαι. Θέλω τον ελεύθερο χρόνο μου να τον περνάω με τα παιδιά μου – ταξιδεύω τόσο πολύ που πολλές φορές λείπω από τη ζωή τους».
Και όλα ξεκινούν από την πίστη του. «Η οικογένεια είναι πάντα πρώτη για μένα. Έχω μεγάλη πίστη στον Θεό, πάντα είχα. Η μητέρα μου κάθε μέρα με παίρνει τηλέφωνο, προσεύχεται και μετά το κλείνει».
Η «χυλόπιτα» που έγινε αγάπη ζωής
Με τρυφερότητα μίλησε και για τη γνωριμία του με τη γυναίκα του, Μαράια. «Τη γνώρισα στο Λας Βέγκας, δούλευε στο NBA. Πέρασε από μπροστά μου και είπα μέσα μου “αυτή είναι η γυναίκα μου”. Μου θύμισε τη μητέρα μου – είχε κάτι στη ματιά της, μια ενέργεια».
Με το χιούμορ που τον χαρακτηρίζει, αποκάλυψε πως η πρώτη προσέγγιση δεν πήγε και τόσο καλά: «Έστειλα έναν φίλο μου να της μιλήσει, και μου έριξε χυλόπιτα το 2015! Ένα χρόνο μετά ξαναπροσπάθησα. Είμαι καλό παιδί, της είπα, θα μείνουμε φίλοι».
Η ζωή, όμως, είχε άλλα σχέδια. «Μετά από έναν χρόνο μου έστειλε μήνυμα. Τη συμπάθησε η μητέρα μου, την αγάπησε ο πατέρας μου. Ήταν η πρώτη κοπέλα που έφερα σπίτι και την παντρεύτηκα. Αν δεν την ενέκρινε η μητέρα μου, μπορεί και να μην προχωρούσαμε ποτέ».
Και συμπληρώνει συγκινημένος: «Αν δεν ήταν η Μαράια, δε θα ήμουν αυτός που είμαι σήμερα. Με κρατά στη γη, με ηρεμεί. Είναι η γυναίκα της ζωής μου και η μητέρα των παιδιών μου».
«Δε θέλω να ζήσω στην Αμερική – Θέλω να γυρίσω πίσω»
Στα 30 του χρόνια, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο βλέπει μπροστά – αλλά η καρδιά του μένει πίσω, στην Ελλάδα.
«Μπορώ να παίξω στο NBA μέχρι τα 36-38. Όμως, θέλω να τελειώσω την καριέρα μου στην Ελλάδα. Δεν θέλω να ζήσω στην Αμερική, θα γυρίσω πίσω. Είτε λέγεται Φιλαθλητικός, είτε Ολυμπιακός ή Παναθηναϊκός – θα μπορούσα να κλείσω εδώ».
«Σπανούλης και Διαμαντίδης, από τους καλύτερους όλων των εποχών»
Αναφερόμενος στους μεγάλους του ελληνικού μπάσκετ, ο Γιάννης μίλησε με σεβασμό. «Ο Σπανούλης και ο Διαμαντίδης είναι από τους καλύτερους όλων των εποχών. Ίσως να μπορούσα κι εγώ να γίνω προπονητής κάποτε, αλλά έχω χάσει τόσα χρόνια από την οικογένειά μου… Ίσως θελήσω απλώς να είμαι παρών γι’ αυτούς».
«Δεν μπορώ να σταθώ στο 1% που με μισεί»
Ο Γιάννης δεν κρύβει ότι έχει πληγωθεί από συμπεριφορές και σχόλια. «Υπήρχαν φορές που ήμουν εκνευρισμένος. Δεν καταλάβαινα γιατί μου φέρονταν έτσι. Ένας άνθρωπος, όμως, μου είπε κάτι που κράτησα μέσα μου: “Μην επικεντρώνεσαι στο 1% που έχει πρόβλημα μαζί σου”. Και είχε δίκιο. Υπάρχει τόσος κόσμος που χαίρεται με την επιτυχία μου – σ’ αυτό θέλω να στέκομαι».
Μ.Η.Τ. 242183