Η Apple βρίσκεται εκ νέου στο επίκεντρο των Βρυξελλών, αυτή τη φορά λόγω της συμμόρφωσής της με τον Κανονισμό για τις Ψηφιακές Αγορές (Digital Markets Act – DMA), ο οποίος επιβάλλει αυστηρούς κανόνες στις εταιρείες τεχνολογίας με δεσπόζουσα θέση στην αγορά. Ο DMA απαιτεί μεταξύ άλλων διασφάλιση ισότιμης πρόσβασης τρίτων στο οικοσύστημα εφαρμογών και διαφανείς πρακτικές τιμολόγησης.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είχε επιβάλει πέρυσι στην Apple πρόστιμο ύψους 500 εκατ. ευρώ λόγω μη συμμόρφωσης του App Store με τις προβλέψεις του DMA. Παράλληλα, η Apple δηλώνει ότι υπόκειται σε διακριτική μεταχείριση, κατηγορώντας τις ρυθμιστικές αρχές για «κακή πίστη» και «δημόσιες αιτιολογήσεις που είναι αποδεδειγμένα ψευδείς», όπως ανέφερε σε ηλεκτρονική επιστολή ο αντιπρόεδρος της εταιρείας, Κάιλ Άντιρ.
Η αντιπαράθεση εντάθηκε μετά την ανακοίνωση της MacPaw ότι το εναλλακτικό κατάστημα εφαρμογών Setapp θα διακόψει τη λειτουργία του, επικαλούμενη πολύπλοκες επιχειρηματικές συνθήκες. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή υποστηρίζει ότι η Apple δεν έχει εφαρμόσει πλήρως τις δεσμεύσεις της από τον Ιούνιο για συμμόρφωση με τον DMA, δεσμεύσεις που θα είχαν διευκολύνει τη λειτουργία τρίτων καταστημάτων εφαρμογών.
Η Apple αντιτείνει ότι οι καθυστερήσεις οφείλονται στις ρυθμιστικές διαδικασίες της ΕΕ και όχι σε δική της ευθύνη. Στο ίδιο μήνυμα, ο Άντιρ τόνισε ότι η αποτυχία του Setapp δεν σχετίζεται με τις ενέργειες της εταιρείας και χαρακτήρισε «αβάσιμη» την υπόθεση ότι οι ανακοινωθείσες αλλαγές τον Ιούνιο θα είχαν αλλάξει το αποτέλεσμα.
Το ζήτημα έχει προκαλέσει ανησυχία στους προγραμματιστές εφαρμογών, καθώς η Coalition for App Fairness προειδοποιεί ότι η έλλειψη αποτελεσματικής επιβολής του DMA από την Επιτροπή μπορεί να αποτρέψει επενδύσεις σε ανταγωνιστικές πλατφόρμες.
Η υπόθεση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο διατλαντικής αντιπαράθεσης, με παλαιότερες συγκρούσεις της Apple με την ΕΕ, όπως η διαφορά για τους αναδρομικούς φόρους προς την Ιρλανδία, να δείχνουν τη μακροχρόνια τάση της εταιρείας να αντιδρά σε ευρωπαϊκές ρυθμίσεις που επηρεάζουν την επιχειρηματική της στρατηγική. Η αντιπαράθεση αναμένεται να ενταθεί τις επόμενες εβδομάδες, καθώς οι Βρυξέλλες επιδιώκουν να διασφαλίσουν την εφαρμογή του DMA και τη διαφάνεια στις ψηφιακές αγορές.
Μ.Η.Τ. 242183