Η Κίνα καταδικάζει τις επιθέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ κατά του Ιράν, αλλά αποφεύγει στρατιωτική εμπλοκή, προτεραιοποιώντας τις διμερείς σχέσεις με τις ΗΠΑ και την ενεργειακή της ασφάλεια.
Το Πεκίνο επιλέγει ουδετερότητα, επενδύοντας στη διπλωματία και τα μακροπρόθεσμα συμφέροντά της στη Μέση Ανατολή και την Ασία.
Όταν το Σάββατο οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επίθεση κατά του Ιράν, η Κίνα ανέμενε ώρες πριν εκδώσει την επίσημη αντίδρασή της. Αρχικά εξέφρασε «έντονη ανησυχία» και κάλεσε για άμεση διακοπή των στρατιωτικών ενεργειών και επανέναρξη διαλόγου. Την επόμενη ημέρα, ο Υπουργός Εξωτερικών Γουάνγκ Γι χαρακτήρισε «απαράδεκτες» τις επιθέσεις, επαναλαμβάνοντας την ανάγκη για διπλωματική επίλυση.
Ωστόσο, δεν υπήρξαν ενδείξεις για στρατιωτική παρέμβαση. Παρότι η Κίνα έχει αυξήσει τη στρατιωτική της ισχύ, η κύρια στρατηγική της παραμένει η προστασία των συμφερόντων της στην Ασία, από την Ταϊβάν έως τη Νότια Σινική Θάλασσα, και η προσεκτική διπλωματία στη Μέση Ανατολή. Η πρόσφατη προσέγγιση Ιράν–Σαουδικής Αραβίας το 2023 είναι παράδειγμα της επιρροής που επιδιώκει χωρίς στρατιωτική εμπλοκή.
Όπως επισημαίνει ο αναλυτής Ουίλιαμ Γιανγκ, «Η Κίνα αποφεύγει να προβάλει στρατιωτική δύναμη εκτός άμεσων συνόρων και δεν θέλει να αναλάβει ρόλο εγγυητή της ασφάλειας σε ασταθείς περιοχές». Παρόμοια, η υποστήριξη της Κίνας σε Ρωσία και Βενεζουέλα παραμένει κυρίως οικονομική και διπλωματική, χωρίς στρατιωτική εμπλοκή.
Η στάση της Κίνας υπογραμμίζει τα όρια της γεωπολιτικής της επιρροής όταν ενεργοποιείται η «σκληρή δύναμη», σύμφωνα με τον Κρεγκ Σίνγκλετον, ανώτερο συνεργάτη στο Ίδρυμα Άμυνας της Δημοκρατίας.
Παρά τη δυσαρέσκεια για τις επιθέσεις στο Ιράν, η Κίνα διατηρεί προτεραιότητα στις σχέσεις με τις ΗΠΑ, ιδιαίτερα στον εμπορικό, ενεργειακό και στρατηγικό τομέα. Ο Τζορτζ Τσέν επισημαίνει ότι η διαχείριση των σχέσεων Πεκίνου–Ουάσινγκτον είναι ήδη περίπλοκη και η προσθήκη του Ιράν δεν είναι επιθυμητή από καμία πλευρά.
Η Κίνα, ο μεγαλύτερος εισαγωγέας ιρανικού πετρελαίου, έχει επαρκή αποθέματα για τους επόμενους μήνες και αναπτύσσει εναλλακτικές πηγές, κυρίως από τη Ρωσία. Η πιθανότητα στρατιωτικής βοήθειας στο Ιράν παραμένει πολύ χαμηλή, παρόλο που η ιρανική πυραυλική τεχνολογία βασίζεται σε κινεζικά συστήματα.
«Η Κίνα επιθυμεί απλώς να τερματιστεί η σύγκρουση το συντομότερο δυνατόν», σημειώνει ο Τζέιμς Ντόρσεϊ, αναλυτής του Πανεπιστημίου Νανγιάνγκ. Η στρατηγική σιωπή και η ουδετερότητα του Πεκίνου αντικατοπτρίζουν μια ψύχραιμη γεωπολιτική προσέγγιση που προτάσσει σταθερότητα και μακροπρόθεσμα συμφέροντα έναντι βραχυπρόθεσμων εντάσεων.
Μ.Η.Τ. 242183