Η νύχτα που μπορούσαμε να τελειώσουμε τους Τούρκους

Οι Τούρκοι δεν σταμάτησαν ποτέ. Από την Κύπρο μέχρι το Αιγαίο, από τις υπερπτήσεις μέχρι τις «γκρίζες ζώνες», το παιχνίδι τους είναι απλό και σταθερό: προκαλούν, μετρούν τις αντιδράσεις, και κερδίζουν έδαφος και χρόνο. Η στρατηγική τους είναι ξεκάθαρη. Δοκιμάζουν συνεχώς τα όρια. Περιμένουν τον φόβο μας. Αλλά δεν τον βρίσκουν.

Με αφορμή το σχέδιο Το σχέδιο της Τουρκίας για εισβολή στη Θράκη και κατάληψη ελληνικών νησιών, θυμηθήκαμε τις είχε πει πριν περίπου δυο χρόνια και κάτι ο Ιωάννης Εγκολφόπουλος. Ο αντιναύαρχος εν αποστρατεία είχε μιλήσει για τις εκείνες τις στιγμές η ιστορία σου προσφέρει το παράθυρο. Εκείνο το λεπτό που όλα τα δεδομένα ευνοούν εσένα. Που μπορείς να τελειώνεις με αυτόν που κουνιέται και νομίζει πως μπορεί να σε απειλεί.

Πέρασαν χρόνια, αλλά ο Ιωάννης Εγκολφόπουλος το ξαναθυμήθηκε. – ίσως γιατί δεν μπορεί να το ξεχάσει. Ήταν εκεί. Στη νύχτα των Ιμίων. Τη νύχτα που η Ελλάδα, κατά τον ίδιο και δεν είναι ο μόνος, είχε την ευκαιρία να «τελειώσει» την τουρκική αλαζονεία με μία μόνο εντολή.

«Είχαμε το τακτικό πλεονέκτημα», είχε πει. «Ήμασταν γύρω-γύρω απ’ τα Ίμια με τα πλοία μας. Οι Τούρκοι ήταν μέσα, παγιδευμένοι. Αν δίναμε εντολή, όλα τους θα πήγαιναν στον πάτο. Το ξέραμε. Το είχαμε. Μας το επιβεβαίωσαν και οι Αμερικάνοι: είχαν ανέβει στο νησί. Ήμασταν εντός των ορίων της νόμιμης αυτοάμυνας. Και δεν κάναμε τίποτα».

Θα γινόταν πόλεμος; Αυτό είναι το μεγάλο ερώτημα. Ο αντιναύαρχος ήταν κατηγορηματικός: «Δεν υπήρχε περίπτωση να υπάρξει κλιμάκωση. Οι Τούρκοι δεν ήταν έτοιμοι. Δεν μπορούσαν».

Γιατί όμως δεν μπορούσαν; Ο Ιωάννης Εγκολφόπουλος εξηγεί πως ο καιρός δεν επέτρεπε απογείωση αεροπορίας ενώ ο στρατός τους δεν μπορούσε να κινητοποιηθεί. Την ίδια ώρα, το πολεμικό ναυτικό τη Τουρκίας ήταν κατώτερο και περικυκλωμένο αλλά και οι πιλότοι τους είχαν πρόβλημα επάρκειας. Να σημειωθεί πως στο εσωτερικό τους ήταν γεμάτο μειονότητες σε αναβρασμό. «Και κυρίως», σημειώνει ο έμπειρος στρατιωτικός «δεν είχαν ξαναπολεμήσει ποτέ με οργανωμένο στρατό. Οι επιχειρήσεις τους ήταν ανταρτοπόλεμος. Ποτέ κατά μέτωπον».

Δεν είναι λίγοι εκείνοι που πιστεύουν πως τη νύχτα των Ιμίων ήταν η στιγμή που η Ελλάδα μπορούσε -και έπρεπε- να δείξει ποιος είναι το απόλυτο αφεντικό στο Αιγαίο.