Ο Τραμπ απειλεί να ακυρώσει συμβόλαια με τον Μασκ. Ο Μασκ αντιδρά με αιχμές, απειλές και… Dragon. Πίσω από όλα, φορολογικό και εκλογές

Η δημόσια σύγκρουση Τραμπ – Μασκ περνά σε νέα φάση. Μετά από εβδομάδες αλληλοκαρφωμάτων, ειρωνειών και υπόγειων πιέσεων, ο Αμερικανός πρόεδρος αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο να «επανεξετάσει» τα κρατικά συμβόλαια δισεκατομμυρίων που έχει υπογράψει ο Έλον Μασκ με τη NASA, τον στρατό και την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Ο ίδιος ο Τραμπ φρόντισε να δηλώσει ότι «δεν σκέφτεται» τον Μασκ, αλλά η φράση «θα ελέγξουμε τα πάντα» για τα συμβόλαια του επιχειρηματία άναψε νέο κύκλο εντάσεων.

Το προσωπικό ρήγμα γίνεται πολιτικό και… οικονομικό

Η διαφωνία ξεκίνησε με φόντο το «μεγάλο, όμορφο φορολογικό νομοσχέδιο» του Τραμπ, το οποίο ο Μασκ χαρακτήρισε «αηδιαστικό έκτρωμα». Υποστηρίζει ότι όχι μόνο αυξάνει το ήδη εκρηκτικό χρέος των ΗΠΑ (στα 36,2 τρισεκατομμύρια δολάρια), αλλά και ότι βλάπτει πολιτικά τους Ρεπουμπλικάνους. Οι αναρτήσεις του στο Χ ήταν ανοιχτά επιθετικές, ενώ ο ίδιος φέρεται να είπε σε δημοσιογράφο του CNN πως ο Τραμπ «έχει πρόβλημα».

Ο Τραμπ, που αρχικά απέφυγε να εμπλακεί, έσπασε τη σιωπή του και πέρασε στην αντεπίθεση: έκανε λόγο για «απογοήτευση», έθεσε θέμα σύγκρουσης συμφερόντων, και δεν έκρυψε πως σκέφτεται ακόμη και την ακύρωση συμβολαίων με τις επιχειρήσεις του Μασκ, όπως η SpaceX και το δίκτυο δορυφόρων Starlink.

Η αντίδραση του Μασκ δεν άργησε: απείλησε να «παγώσει» την αποστολή του Dragon – το μοναδικό αμερικανικό διαστημόπλοιο με δυνατότητα μεταφοράς πληρώματος στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η απειλή αποσύρθηκε λίγο αργότερα, όμως το μήνυμα ήταν σαφές: ο Μασκ δεν σκοπεύει να μείνει σιωπηλός.

Το πρόβλημα είναι ότι, παρά τις όποιες εντάσεις, οι επιχειρήσεις του Μασκ παραμένουν κρίσιμες για την αμερικανική αμυντική και διαστημική πολιτική. Κάθε απόπειρα «τιμωρίας» του από την κυβέρνηση Τραμπ θα προκαλέσει αλυσιδωτές αντιδράσεις – και τεχνικές, και πολιτικές.

Το τάιμινγκ δεν είναι τυχαίο

Ο Μασκ έχει χρηματοδοτήσει με περίπου 300 εκατομμύρια δολάρια την εκστρατεία Τραμπ για το 2024. Αν αποσύρει την υποστήριξή του – ή αν αρχίσει να πιέζει άλλους επιχειρηματίες της Silicon Valley να πάρουν αποστάσεις – οι Ρεπουμπλικάνοι μπορεί να βρεθούν με κενό χρηματοδότησης ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών.

Από την άλλη, ο Μασκ φλερτάρει πλέον ανοιχτά με την ιδέα δημιουργίας ενός νέου πολιτικού χώρου, δηλώνοντας ότι «η χώρα χρειάζεται ένα κόμμα που να εκπροσωπεί το 80% του κέντρου».

Σενάρια «εκεχειρίας», αλλά χωρίς ενθουσιασμό

Παρά τη σκληρή γλώσσα, κάποιοι αναλυτές βλέπουν χώρο για αποκλιμάκωση. Ο Μάικ Τζόνσον, πρόεδρος της Βουλής, υποστήριξε ότι βρίσκεται σε επαφή με τον Μασκ και ελπίζει σε «μεταμέλεια». Από την πλευρά του, ο Νταν Άιβς της Wedbush εκτιμά πως αυτός ο «καυγάς των κολλεγιόπαιδων» θα τελειώσει χωρίς νικητή – αλλά και χωρίς ουσιαστικό πολιτικό όφελος.

Το ερώτημα παραμένει: ποιος μπορεί να επιβιώσει με εχθρό τον άλλο; Ο Μασκ, με δεκάδες δισεκατομμύρια σε ομοσπονδιακά συμβόλαια ή ο Τραμπ, με ανάγκη χρηματοδοτικής στήριξης και τεχνολογικού προφίλ;