Η ομάδα ειδικών συμβούλων του Υπουργού Υγείας των ΗΠΑ, υπό τον Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, αποφάσισε την κατάργηση της σύστασης για τον καθολικό εμβολιασμό των νεογέννητων κατά της ηπατίτιδας Β, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις από επιστημονικούς κύκλους.
Η νέα οδηγία συστήνει πλέον τη χορήγηση της πρώτης δόσης μόνο αν η μητέρα είναι φορέας του ιού, ενώ αφήνει την απόφαση στους γονείς σε άλλες περιπτώσεις.
Η ομάδα των ειδικών συμβούλων του υπουργού Υγείας των ΗΠΑ, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, γνωστού για τον σκεπτικισμό του απέναντι στα εμβόλια, αποφάσισε να καταργήσει τη σύσταση προς τους γονείς να εμβολιάζουν όλα τα νεογέννητα κατά της ηπατίτιδας Β. Η απόφαση αυτή, η οποία αναμένεται να υιοθετηθεί από τις αμερικανικές ομοσπονδιακές αρχές, βάζει τέλος σε μια πολιτική πρόληψης που εφαρμόζεται εδώ και πάνω από 30 χρόνια.
Η πρόταση εγκρίθηκε με οκτώ ψήφους υπέρ έναντι τριών κατά. Σύμφωνα με τη νέα οδηγία, η πρώτη δόση του εμβολίου κατά της ηπατίτιδας Β, από τις συνολικά τρεις δόσεις, συστήνεται να χορηγείται στα βρέφη εντός λίγων ωρών από τη γέννηση μόνο εφόσον οι εξετάσεις δείξουν ότι η μητέρα είναι φορέας του ιού. Σε διαφορετική περίπτωση, οι γονείς καλούνται να συζητήσουν με ειδικό υγείας για να αποφασίσουν εάν και πότε θα εμβολιάσουν το παιδί τους.
Η Σούζαν Κρέσλι, πρόεδρος της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής, καταδίκασε την απόφαση ως «ανεύθυνη και παραπλανητική», προειδοποιώντας ότι μπορεί να οδηγήσει σε αύξηση των μολύνσεων από ηπατίτιδα Β στα βρέφη και τα παιδιά. Τρία μέλη της επιτροπής που καταψήφισαν την πρόταση τόνισαν ότι δεν υπάρχουν επιστημονικά δεδομένα που να δικαιολογούν την αλλαγή. Ο γιατρός Κόντι Μέισνερ τόνισε: «Είναι ηθική μας υποχρέωση να μην βλάπτουμε κανέναν. Τροποποιώντας τη σύσταση, προκαλούμε ζημιά».
Η ηπατίτιδα Β είναι ιογενής νόσος του ήπατος που μεταδίδεται μέσω σεξουαλικής επαφής ή αίματος. Οι μολυσμένοι ασθενείς έχουν αυξημένο κίνδυνο κίρρωσης ή καρκίνου του ήπατος.
Η Συμβουλευτική Επιτροπή για τον Εμβολιασμό (ACIP) έχει επικριθεί από πολλούς επιστήμονες, καθώς μέλη της είτε δεν διαθέτουν εμπειρία στα ανοσολογικά θέματα είτε έχουν εκφράσει σκεπτικισμό για τα εμβόλια. Τον Σεπτέμβριο, η ίδια επιτροπή είχε τροποποιήσει και τις συστάσεις για τα εμβόλια κατά της Covid-19 και της ιλαράς, παρά τις αντιρρήσεις πολλών ειδικών.
Τον Ιούλιο, ο Κένεντι απέλυσε τους 17 ανεξάρτητους ειδικούς της επιτροπής και τους αντικατέστησε με μέλη που στηρίζουν τις απόψεις του, χωρίς κανένα ανοσιολόγο μεταξύ τους.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εξακολουθεί να συστήνει τον καθολικό εμβολιασμό όλων των νεογέννητων κατά της ηπατίτιδας Β, με την πρώτη δόση να χορηγείται αμέσως μετά τη γέννηση και τις επόμενες δόσεις σε χρονική απόσταση τουλάχιστον τεσσάρων εβδομάδων, επισημαίνοντας ότι το 95% των μολυσμένων νεογέννητων θα αναπτύξει χρόνια ηπατίτιδα εάν δεν εμβολιαστεί.
Μ.Η.Τ. 242183