Μελέτη Πανεπιστημίου Στάνφορντ: Ανώτερες οι ΑΠΕ από την Τεχνολογία Δέσμευσης Άνθρακα

Μια νέα μελέτη του Πανεπιστημίου Στάνφορντ καταλήγει στο συμπέρασμα ότι η επένδυση στην υποδομή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας είναι οικονομικότερη, αποδοτικότερη και πιο βιώσιμη σε σχέση με τις τεχνολογίες δέσμευσης άνθρακα.

Της Χριστίνας Δημητρίου 

Η έρευνα εξετάζει την ενεργειακή στρατηγική 149 χωρών και υποστηρίζει πως η αντικατάσταση των ορυκτών καυσίμων με αιολική, ηλιακή, γεωθερμική και υδροηλεκτρική ενέργεια είναι η καλύτερη επιλογή για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.

Δέσμευση Άνθρακα: Μια Μη Αποδοτική Εναλλακτική

Σύμφωνα με τον επικεφαλής συγγραφέα της μελέτης, Mark Jacobson, οι τεχνικές δέσμευσης άνθρακα, όπως η άμεση απορρόφηση CO2 από τον αέρα (Direct Air Capture – DAC), δεν βελτιώνουν την αποδοτικότητα της ενεργειακής παραγωγής, απλώς διατηρούν τις ίδιες αναποτελεσματικές ενεργειακές υποδομές.

“Είναι πολύ φθηνότερο και πιο αποδοτικό να αντικατασταθεί η παραγωγή ενέργειας από ορυκτά καύσιμα με ηλεκτρισμό ή θερμότητα από ανανεώσιμες πηγές”, δήλωσε ο Jacobson.

Σύγκριση Δύο Σεναρίων

Η μελέτη εξετάζει δύο ακραία ενεργειακά σενάρια για τις επόμενες 25 χρόνια.

1. Διατήρηση των ορυκτών καυσίμων με περιορισμένη ενσωμάτωση ανανεώσιμων πηγών, πυρηνικής ενέργειας και βιομάζας, σε συνδυασμό με τεχνολογίες δέσμευσης άνθρακα.
2. Πλήρης μετάβαση σε ανανεώσιμες πηγές όπως αιολική, ηλιακή, γεωθερμική και υδροηλεκτρική ενέργεια, παράλληλα με βελτιώσεις στις μετακινήσεις, τηλεργασία και μεγαλύτερη χρήση ποδηλάτου.

Στο δεύτερο σενάριο, η παραγωγή υδρογόνου για αερομεταφορές και ναυτιλία προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές αντί για ορυκτά καύσιμα.

Τα Ευρήματα της Μελέτης

Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η πλήρης απεξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα και η στροφή στις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας θα είχε σημαντικά οφέλη:

• 54% μείωση στην τελική κατανάλωση ενέργειας
• 60% μείωση στο ετήσιο κόστος ενέργειας
• Αποτροπή 5 εκατομμυρίων θανάτων λόγω ατμοσφαιρικής ρύπανσης και εκατοντάδων εκατομμυρίων περιστατικών ασθενειών

“Για κάθε 1 δολάριο που ξοδεύεται στη δέσμευση άνθρακα αντί για ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, αυξάνεται η εκπομπή CO2, η ρύπανση του αέρα, το ενεργειακό κόστος και το συνολικό κοινωνικό κόστος”, πρόσθεσε ο Jacobson.

Η Κριτική στις Τεχνολογίες Δέσμευσης Άνθρακα

Η μελέτη επιβεβαιώνει και προηγούμενες έρευνες, όπως εκείνη του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, που προειδοποιεί ότι η υπερβολική εξάρτηση από τις τεχνολογίες δέσμευσης άνθρακα αποτελεί εμπόδιο στην επίτευξη των στόχων μηδενικών εκπομπών μέχρι το 2050.

Επιπλέον, η αποτελεσματικότητα της δέσμευσης άνθρακα παραμένει αμφισβητούμενη, καθώς η διαδικασία απαιτεί μεγάλες υποδομές και υψηλά κόστη. Παραδείγματα αποτελούν το μεγαλύτερο εργοστάσιο δέσμευσης άνθρακα στην Ισλανδία και πρόσφατες εγκαταστάσεις στις ΗΠΑ.

Αν και η τεχνολογία βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο, έχει επίσης επικριθεί για τη χρήση της από πετρελαϊκές εταιρείες ως “στάχτη στα μάτια” για τη συνέχιση της εξόρυξης πετρελαίου. Παρόλα αυτά, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι μπορεί να συμβάλει στη μείωση εκπομπών σε βιομηχανίες όπου οι ανανεώσιμες πηγές είναι περιορισμένες.