Φυσικό Αέριο: Η αγορά φυσικού αερίου βρίσκεται σε αναβρασμό, με τις τιμές να σημειώνουν άλμα 160% μέσα σε ένα χρόνο και τις προοπτικές να δείχνουν συνέχιση της ανοδικής τάσης. Το ενεργειακό τοπίο αλλάζει ραγδαία, καθώς οι γεωπολιτικές εξελίξεις και οι καιρικές συνθήκες ενισχύουν τη μεταβλητότητα τόσο στην Ευρώπη όσο και στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Της Χριστίνας Δημητρίου
Η λήξη των ρωσικών ροών φυσικού αερίου μέσω Ουκρανίας από την 1η Ιανουαρίου έχει αναγκάσει την Ευρώπη να αναζητήσει εναλλακτικές πηγές τροφοδοσίας, με το LNG να πρωταγωνιστεί στην κάλυψη των ενεργειακών αναγκών. Παράλληλα, ο φετινός ψυχρός χειμώνας οδήγησε σε ταχύτατη εξάντληση των αποθεμάτων, τα οποία βρίσκονται 35% χαμηλότερα σε σύγκριση με τον Φεβρουάριο του 2024.
Η ευρωπαϊκή αγορά φυσικού αερίου παραμένει σε τεντωμένο σχοινί, με τις τιμές του ολλανδικού TTF Natural Gas Futures να φτάνουν σε υψηλά δύο ετών τον Φεβρουάριο, πριν υποχωρήσουν ελαφρώς στα 46 ευρώ/μεγαβατώρα. Παρά την πρόσφατη πτώση, οι τιμές των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης παραμένουν άνω των 47 ευρώ μέχρι και τον Σεπτέμβριο, υποδηλώνοντας ότι η αγορά προετοιμάζεται για νέες αυξήσεις.
Σύμφωνα με αναλυτές, η Ευρώπη θα χρειαστεί να αυξήσει δραστικά τις εισαγωγές LNG, κυρίως από τις ΗΠΑ, προκειμένου να αναπληρώσει τα αποθέματά της πριν τον επόμενο χειμώνα. Αυτό αναμένεται να διατηρήσει τις τιμές σε υψηλά επίπεδα καθ’ όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού.
ΗΠΑ: κατανάλωση-ρεκόρ και πιέσεις στην αγορά
Στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού, το κύμα ψύχους που έπληξε τις Ηνωμένες Πολιτείες τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο εκτίναξε τη ζήτηση για θέρμανση, μειώνοντας τα αποθέματα φυσικού αερίου σε επίπεδα 16% χαμηλότερα από πέρυσι. Οι εταιρείες παραγωγής, αντιδρώντας στις χαμηλές τιμές του προηγούμενου έτους, περιόρισαν την παραγωγή, επιδεινώνοντας την ανισορροπία προσφοράς-ζήτησης.
Οι εξαγωγές LNG από τις ΗΠΑ έχουν επίσης αγγίξει επίπεδα-ρεκόρ, με τη διεθνή ζήτηση να ενισχύει περαιτέρω τις τιμές. Η Υπηρεσία Ενεργειακών Πληροφοριών των ΗΠΑ (EIA) εκτιμά ότι τα αποθέματα θα συνεχίσουν να μειώνονται έως το τέλος του πρώτου τριμήνου του 2025.
Νέες προκλήσεις
Η στρατηγική της Ευρώπης για την αποθήκευση φυσικού αερίου έχει μεταβληθεί δραστικά μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Οι χώρες της ΕΕ έχουν πλέον δεσμευτικούς στόχους πλήρωσης των αποθεμάτων, με το 90% να αποτελεί το όριο ασφαλείας πριν από κάθε χειμερινή περίοδο.
Η λήξη της συμφωνίας διαμετακόμισης μέσω Ουκρανίας στο τέλος του 2024 έχει περιορίσει τις ρωσικές ροές σε μόλις 5% των συνολικών αναγκών της Ευρώπης. Παρόλο που το ρωσικό αέριο εξακολουθεί να διοχετεύεται μέσω του TurkStream, η προοπτική επιστροφής σε μεγαλύτερες εισαγωγές από τη Ρωσία παραμένει αβέβαιη.
Εάν επιτευχθεί ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, δεν αποκλείεται η αναβίωση της διαμετακόμισης μέσω Ουκρανίας. Ωστόσο, η Ευρώπη έχει στραφεί σε νέους προμηθευτές, επιχειρώντας να διασφαλίσει την ενεργειακή της ανεξαρτησία.
Μ.Η.Τ. 242183