Αναχώρησε πριν από λίγη ώρα από το Πόρτσμουθ της νότιας Αγγλίας το βρετανικό αντιτορπιλικό HMS Dragon, με προορισμό την Κύπρο, προκειμένου να ενισχύσει την αεράμυνα των βρετανικών στρατιωτικών βάσεων στο νησί.
Το συγκεκριμένο πολεμικό πλοίο συγκαταλέγεται στα πλέον προηγμένα μέσα αντιαεροπορικής και αντιπυραυλικής άμυνας στην Ευρώπη. Κύρια αποστολή του είναι η προστασία από εναέριες απειλές, όπως μαχητικά αεροσκάφη, μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) και βαλλιστικούς πυραύλους.
Το HMS Dragon διαθέτει το αντιαεροπορικό σύστημα Sea Viper, το οποίο χρησιμοποιεί πυραύλους Aster 15 και Aster 30, καθώς και το προηγμένο ραντάρ SAMPSON, που επιτρέπει την ταυτόχρονη παρακολούθηση και εμπλοκή πολλαπλών στόχων. Παράλληλα είναι εξοπλισμένο με πυροβόλο 114 χιλιοστών, συστήματα εγγύς άμυνας και δυνατότητα μεταφοράς ελικοπτέρου Wildcat για αποστολές επιτήρησης και ανθυποβρυχιακού πολέμου.
Ικανότητα εκτόξευσης οκτώ πυραύλων σε λιγότερο από 10 δευτερόλεπτα
Το πλοίο ανήκει στα έξι αντιτορπιλικά Type 45 του Βασιλικού Ναυτικού, τα οποία αποτελούν την αιχμή της αεράμυνας του στόλου απέναντι σε αεροπορικές απειλές.
Με βάση το Πόρτσμουθ και πλήρωμα περίπου 200 ναυτικών, το HMS Dragon είναι σε θέση να προστατεύει μια περιοχή έως και πέντε φορές μεγαλύτερη από την Κύπρο, ενώ μπορεί να παρακολουθεί εκατοντάδες στόχους ταυτόχρονα, σύμφωνα με το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας.
Το πυραυλικό σύστημα Sea Viper μπορεί να εκτοξεύσει έως και οκτώ πυραύλους σε λιγότερο από 10 δευτερόλεπτα και να κατευθύνει ταυτόχρονα έως και 16 πυραύλους προς τους στόχους τους, με ταχύτητα που φτάνει τις τέσσερις φορές την ταχύτητα του ήχου, σύμφωνα με το BBC.
Υπενθυμίζεται ότι πέρυσι το HMS Dragon έγινε το πρώτο βρετανικό πολεμικό πλοίο που κατέρριψε πύραυλο υπερηχητικής ταχύτητας κατά τη διάρκεια διεθνούς άσκησης ανοιχτά της Σκωτίας.
Μ.Η.Τ. 242183