Καίτη Γκρέυ: Από τη Σάμο στα Αστέρια της ελληνικής μουσικής – Οι αλήθειες της ζωής της που άξιζε για… εκατό
Η Καίτη Γκρέυ, η γυναίκα που με τη φωνή της έδωσε σχήμα στα συναισθήματα του έρωτα, της προδοσίας και του πόνου, άφησε την τελευταία της πνοή, δύο μήνες πριν κλείσει τα 100 της χρόνια. Όμως, όπως είχε πει και η ίδια, «έζησα για 100 ζωές», γεμίζοντας κάθε στιγμή της με πάθος, δημιουργία και θρυλικές ιστορίες.
Η Γκρέυ δεν ήταν απλώς μια τραγουδίστρια. Ήταν μια δύναμη της φύσης, μια πρωτοπόρος που κατέκτησε το λαϊκό τραγούδι, επιβλήθηκε σε έναν ανδροκρατούμενο χώρο και έγινε σύμβολο γυναικείας δυναμικότητας πολύ πριν ο όρος «γυναικεία ενδυνάμωση» γίνει μόδα.
Τα δύσκολα παιδικά χρόνια
Η ζωή της ξεκίνησε στη Σάμο το 1924, με το όνομα Αθανασία Γκιζίλη. Ο δρόμος της, όμως, κάθε άλλο παρά εύκολος ήταν. Σε ηλικία μόλις ενός έτους, δόθηκε για υιοθεσία σε ένα ζευγάρι στα Ταμπούρια του Πειραιά. Η φτώχεια και οι δυσκολίες της εποχής τη σημάδεψαν από νωρίς, ενώ στα 7 της χρόνια έχασε τον θετό της πατέρα.
Στα 14 της, παντρεύτηκε έναν άνδρα 36 ετών, έναν γάμο που έγινε περισσότερο από ανάγκη παρά από επιλογή. «Η μαμά μου είπε ότι δεν είχε προίκα να μου δώσει, μόνο την παρθενιά μου», θα θυμόταν χρόνια αργότερα, αποκαλύπτοντας τη σκληρή πραγματικότητα που βίωναν οι γυναίκες της εποχής.
Από τη φτώχεια στη δόξα
Η ζωή της άλλαξε δραματικά όταν άρχισε να δουλεύει ως χορεύτρια και ηθοποιός, για να καταλήξει στη μουσική. Η πρώτη της ηχογράφηση, «Το δικό σου το μαράζι θα με φάει», άνοιξε τον δρόμο για μια θρυλική καριέρα. Η Καίτη Γκρέυ έγινε μέρος της «αγίας τριάδας» του λαϊκού τραγουδιού, μαζί με την Πόλυ Πάνου και τη Γιώτα Λύδια.
Με τη σπάνια χροιά της, συνεργάστηκε με τους μεγαλύτερους συνθέτες της εποχής, όπως ο Τσιτσάνης, ο Ζαμπέτας, ο Παπαϊωάννου και η Παπαγιαννοπούλου. Ερμήνευσε αθάνατα τραγούδια όπως «Άναψε το τσιγάρο», «Στρώσε μου να κοιμηθώ» και «Το βουνό», που έμειναν ανεξίτηλα στη συλλογική μνήμη.
Έρωτες και προσωπικές τραγωδίες
Η ζωή της Καίτης Γκρέυ ήταν γεμάτη από θυελλώδεις έρωτες. Η σχέση της με τον Στέλιο Καζαντζίδη υπήρξε έντονη αλλά σύντομη, γεμάτη πάθος και ζήλια. Ο χωρισμός τους, όπως και μια αποβολή που προηγήθηκε, την πλήγωσαν βαθιά.
Ο Στέλιος Καζαντζίδης υπήρξε ο πρώτος της έρωτας όπως είχε εξομολογηθεί. Το φλογερό τους ειδύλλιο ξεκίνησε από ένα παιχνίδι της μοίρας την οποία κίνησε η μητέρα του θρυλικού λαϊκού βάρδου, Γερθημανή. Τα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του ’50, εκείνη εμφανιζόταν στον Ζέφυρο, στο Νέο Ηράκλειο.
Ο μαέστρος και συνθέτης Γεράσιμος Κλουβάτος, έδινε χρήματα στη μητέρα του Καζαντζίδη ο οποίος εκείνη την εποχή βρισκόταν φυλακισμένος στη Μακρόνησο. Οπότε κάθε φορά που η μητέρα του επισκεπτόταν το μαγαζί, της έδινε και εκείνη χρήματα.
Με την αποφυλάκιση, ο Καζαντζίδης βρέθηκε στον Ζέφυρο για να ευχαριστήσει την όμορφη κοπέλα που έδινε χρήματα στη μητέρα του. Η σχέση τους ξεκίνησε μέσα σε ένα ταξί το 1953 και έληξε άδοξα αφού είχε προηγηθεί μια αποβολή και πολλές σκηνές ζηλοτυπίας.
Ωστόσο, η μεγαλύτερη τραγωδία της ήρθε πολλά χρόνια αργότερα, όταν το 2021 έχασε τον γιο της Βασίλη. Παρά την προσπάθεια της οικογένειάς της να της κρύψει την απώλεια, εκείνη το ένιωθε.
Τα τελευταία χρόνια της ζωής της, είχε αποσυρθεί στο σπίτι της στη Νέα Σμύρνη περιτριγυρισμένη από τα αγαπημένα της πρόσωπα. Τον Νοέμβριο του 2021, βίωσε μια απίστευτη τραγωδία όταν έφυγε από τη ζωή ο γιος της Βασίλης Ηλιάδης.
Κανένα μέλος της οικογένειας δεν είπε το παραμικρό στην 98χρονη τότε Καίτη Γκρέυ, ούτε και η αγαπημένη της εγγονή και γνωστή τραγουδίστρια Αγγελική Ηλιάδη. Εκείνη όμως τον ζητούσε συνέχεια. Τον άχαρο αυτό ρόλο ανέλαβε ο μεγαλύτερος της γιος Φίλιππος…
Η Καίτη Γκρέυ μέσα από τα δικά της λόγια
Σε μια από τις τελευταίες της συνεντεύξεις, η Καίτη Γκρέυ έδωσε τον καλύτερο επίλογο στη γεμάτη ζωή της:
«Δεν φοβήθηκα ποτέ. Ούτε τον θάνατο. Έζησα για 100 ζωές, αγάπη μου. Έκλεισα όλα τα θέματα. Δεν έχω εκκρεμότητες».
Η Καίτη Γκρέυ έφυγε έχοντας ζήσει στο έπακρο. Άφησε πίσω της μια παρακαταθήκη που θα συνεχίσει να εμπνέει, ένα έργο που αναδεικνύει το μεγαλείο του λαϊκού τραγουδιού και μια ζωή που θυμίζει κινηματογραφικό έπος.
Μ.Η.Τ. 242183