Οι ΗΠΑ εγκλωβίζουν τάνκερ που συνδέονται με τις εξαγωγές της Βενεζουέλας, ανεβάζοντας κατακόρυφα το ρίσκο για πλοιοκτήτες και ναυλωτές

Η Ουάσιγκτον εντείνει το πλαίσιο κυρώσεων κατά της Βενεζουέλας και το κύμα επιπτώσεων φτάνει πλέον στον πυρήνα της διεθνούς ναυτιλίας πετρελαίου. Κινεζικά και ρωσικά δεξαμενόπλοια που έχουν εμπλακεί -άμεσα ή έμμεσα- στις εξαγωγές αργού της χώρας, βρίσκονται στο επίκεντρο ενός πυκνού πλέγματος ελέγχων, επιθεωρήσεων και νομικής αβεβαιότητας.

Το αμερικανικό υπουργείο Οικονομικών στοχοποίησε τέσσερις κινεζικές ναυτιλιακές εταιρείες και συγκεκριμένα τάνκερ που συνδέονται με τον πετρελαϊκό κλάδο της Βενεζουέλας, χαρακτηρίζοντας μέρος του στόλου ως «σκιώδη». Στη λίστα περιλαμβάνονται μεγάλα VLCC με σημαία Χονγκ Κονγκ, τα οποία είχαν συνδεθεί με μεταφορές ή σχεδιαζόμενες φορτώσεις βενεζουελάνικου αργού.

Δεξαμενόπλοια σε αναδίπλωση και ελιγμούς

Η ένταση αποτυπώνεται ήδη στις κινήσεις στη θάλασσα. Ένα από τα υπό επιτήρηση δεξαμενόπλοια, παρότι είχε κατευθυνθεί χωρίς φορτίο προς τη Βενεζουέλα, τελικά άλλαξε πορεία, απομακρύνθηκε και εγκατέλειψε το δρομολόγιο. Άλλα πλοία φέρονται να «πάγωσαν» τις προσεγγίσεις τους, υπό τον φόβο κυρώσεων ή πιθανών παρεμβάσεων.

Το δεύτερο VLCC βρέθηκε στο επίκεντρο επεισοδίου, όταν μετά από προσπάθεια επιθεώρησης από τις αμερικανικές αρχές, εξαφανίστηκε από τα συστήματα εντοπισμού και επανεμφανίστηκε στον Ατλαντικό με νέα ταυτότητα. Σύμφωνα με ναυτιλιακές πηγές, το πλοίο φέρεται να πέρασε σε ρωσικά χέρια με αλλαγή ονόματος, σημαίας και ιδιοκτησίας, επιχειρώντας να αποφύγει επανάληψη ελέγχων.

Παρά τις αλλαγές, η Ουάσιγκτον εξακολουθεί να το αντιμετωπίζει ως «άνευ εθνικότητας», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο ελέγχου βάσει του Δικαίου της Θάλασσας. Η Μόσχα αντέδρασε έντονα, ζητώντας από τις ΗΠΑ να σταματήσουν την καταδίωξη και εκφράζοντας ανησυχία για την αυξημένη στρατιωτική παρουσία στην περιοχή.

Αυξανόμενοι κίνδυνοι στα όρια της αλυσίδας πετρελαίου

Την ίδια στιγμή, δύο ακόμη VLCC παραμένουν ακινητοποιημένα ανοιχτά του Χιούστον, μετά από αναχαίτιση τον Δεκέμβριο. Η εικόνα υπογραμμίζει το αυξημένο ρίσκο για κάθε πλοίο που συνδέεται, ακόμη και έμμεσα, με το βενεζουελάνικο πετρέλαιο.

Παράλληλα, οι αμερικανικές επιχειρήσεις έχουν προκαλέσει επιπτώσεις σε κρίσιμες υποδομές. Στο λιμάνι La Guaira, κοντά στο Καράκας, καταγράφονται σοβαρές ζημιές, σε έναν λιμένα με διττή, εμπορική και στρατιωτική σημασία για τη χώρα.

Ωστόσο, τα terminals που εξυπηρετούν άμεσα τις εξαγωγές αργού φαίνεται να λειτουργούν, έστω με αυξημένους κινδύνους και περιορισμούς. Στο Puerto Cabello η δραστηριότητα συνεχίζεται μερικώς, ενώ για το Puerto La Cruz δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένες πληροφορίες για εκτεταμένες ζημιές. Παρά τη σχετική λειτουργικότητα, η αβεβαιότητα είναι πλέον δομικό στοιχείο του επιχειρησιακού περιβάλλοντος.

Εξαγωγές υπό πίεση και γεωπολιτική σκιά

Οι εξελίξεις έχουν ήδη αποτέλεσμα στη ροή των εξαγωγών. Δεξαμενόπλοια που επρόκειτο να φορτώσουν έχουν αλλάξει πορεία, επιλέγοντας την αποφυγή ρίσκου. Ο συνδυασμός κυρώσεων, ενισχυμένης στρατιωτικής παρουσίας και νομικών γκρίζων ζωνών λειτουργεί αποτρεπτικά για πολλούς ναυλωτές.

Για τη Βενεζουέλα, η προοπτική περαιτέρω απομόνωσης από τη διεθνή αγορά ενέργειας είναι ορατή. Για την παγκόσμια ναυτιλία, η υπόθεση αναδεικνύει το πώς η γεωπολιτική αντιπαράθεση μπορεί να μετατραπεί σε επιχειρησιακό εφιάλτη για πλοιοκτήτες, διαχειριστές και ναυλωτές, ιδίως όταν εμπλέκονται μεγάλες δυνάμεις όπως η Κίνα και η Ρωσία.

Η «σκιώδης» ναυτιλία, οι μεταβιβάσεις ιδιοκτησίας, οι αλλαγές σημαίας και οι ελιγμοί αορατότητας στα συστήματα εντοπισμού αποτελούν πλέον μέρος μιας σκακιέρας όπου το πετρέλαιο συναντά το διεθνές δίκαιο και τις στρατηγικές ισορροπίες.

Διαβάστε επίσης: Βενεζουέλα: Η Chevron επιστρέφει με δισεκατομμύρια υπό την αιγίδα Τραμπ