Η Ιαπωνία ενέκρινε την επαναλειτουργία του πυρηνικού σταθμού Κασιουαζάκι-Καρίουα, του μεγαλύτερου στον κόσμο

Σε μια απόφαση με ισχυρό ενεργειακό και πολιτικό αποτύπωμα, η περιφερειακή συνέλευση της Νιιγκάτα ενέκρινε το σχέδιο για την επαναλειτουργία του πυρηνικού σταθμού Κασιουαζάκι-Καρίουα, του μεγαλύτερου στον κόσμο, για πρώτη φορά μετά την καταστροφή της Φουκουσίμα το 2011. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί ένα ακόμη βήμα της Ιαπωνίας προς την επαναξιολόγηση της πυρηνικής ενέργειας, έπειτα από περισσότερο από μία δεκαετία έντονου κοινωνικού και πολιτικού προβληματισμού.

Η απόφαση της τοπικής συνέλευσης επιβεβαιώνει τη θέση του κυβερνήτη της περιφέρειας, Χιντέγιο Χαναζούμι, ο οποίος είχε ήδη δηλώσει τον περασμένο μήνα ότι προτίθεται να εγκρίνει την επανεκκίνηση των επιχειρήσεων στον σταθμό. Η έγκριση συνοδεύτηκε από την ψήφιση συμπληρωματικού προϋπολογισμού, που ενσωματώνει θεσμικά τη στήριξη της τοπικής αρχής στο σχέδιο επαναλειτουργίας.

Επιστροφή στην πυρηνική ενέργεια με φόντο την ενεργειακή ασφάλεια

Ο σταθμός Κασιουαζάκι-Καρίουα είχε τεθεί εκτός λειτουργίας όταν η Ιαπωνία, μετά το τριπλό πλήγμα σεισμού, τσουνάμι και πυρηνικού ατυχήματος στη Φουκουσίμα, αποφάσισε να κλείσει το σύνολο των πυρηνικών της αντιδραστήρων. Η κοινωνική δυσπιστία απέναντι στην πυρηνική ενέργεια ήταν τότε καθολική και διαμόρφωσε την ενεργειακή πολιτική της χώρας για χρόνια.

Ωστόσο, η Ιαπωνία, μια χώρα με περιορισμένους φυσικούς πόρους, βρίσκεται σήμερα αντιμέτωπη με νέες προκλήσεις. Η ανάγκη μείωσης της εξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα, ο στόχος της ουδετερότητας άνθρακα έως το 2050 και η αυξανόμενη ζήτηση ηλεκτρικής ενέργειας, ιδιαίτερα λόγω της ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης και των ψηφιακών υποδομών, επαναφέρουν την πυρηνική ενέργεια στο επίκεντρο του δημόσιου διαλόγου.

Μέχρι σήμερα, 14 πυρηνικοί αντιδραστήρες έχουν ήδη επαναλειτουργήσει στη χώρα, μετά την υιοθέτηση αυστηρότερων προδιαγραφών ασφαλείας. Ο Κασιουαζάκι-Καρίουα, που εκτείνεται σε περίπου 4.000 στρέμματα στις ακτές της Θάλασσας της Ιαπωνίας, αποτελεί την πιο εμβληματική και ταυτόχρονα πιο αμφιλεγόμενη περίπτωση.

Η TEPCO και οι κοινωνικές αντιδράσεις

Τη διαχείριση του σταθμού έχει η Tokyo Electric Power Company (TEPCO), η ίδια εταιρεία που λειτουργούσε τον πυρηνικό σταθμό Νταϊίτσι της Φουκουσίμα το 2011. Το γεγονός αυτό εξακολουθεί να προκαλεί ανησυχία σε σημαντικό μέρος της τοπικής κοινωνίας, παρά τις διαβεβαιώσεις για ενισχυμένα μέτρα ασφαλείας.

Σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης, η TEPCO σκοπεύει να επαναφέρει σε λειτουργία έναν από τους επτά αντιδραστήρες του σταθμού περί τις 20 Ιανουαρίου, υπό την προϋπόθεση ότι θα λάβει την τελική έγκριση από την εθνική αρχή πυρηνικής ενέργειας. Ο κυβερνήτης της Νιιγκάτα αναμένεται να ενημερώσει επισήμως τον υπουργό Βιομηχανίας για τη στήριξή του στο σχέδιο.

Παράλληλα, οι κοινωνικές αντιδράσεις παραμένουν έντονες. Έρευνα της περιφέρειας τον Οκτώβριο έδειξε ότι περίπου το 60% των κατοίκων θεωρεί πως δεν έχουν ακόμη διασφαλιστεί οι προϋποθέσεις για την επαναλειτουργία του σταθμού, ενώ σχεδόν το 70% δηλώνει ανησυχία για το γεγονός ότι η TEPCO παραμένει ο διαχειριστής του έργου. Οι επιφυλάξεις αυτές καταδεικνύουν ότι, παρότι η ενεργειακή στρατηγική της Ιαπωνίας αλλάζει, η κοινωνική αποδοχή εξακολουθεί να αποτελεί κρίσιμο παράγοντα.