Epic Games μειώνει 1.000 θέσεις εργασίας καθώς φθίνει η δυναμική του Fortnite

Η εταιρεία προχωρά σε δραστικές περικοπές κόστους, καθώς επιβραδύνεται η ανάπτυξη στον κλάδο των videogames

Η Meta προχωρά σε εκατοντάδες απολύσεις εν μέσω στροφής στην τεχνητή νοημοσύνη

Σε περισσότερες από 1.000 απολύσεις προχωρά η Epic Games, καθώς η υποχώρηση της δραστηριότητας στο δημοφιλές Fortnite αντικατοπτρίζει τη συνολική επιβράδυνση που καταγράφεται στη βιομηχανία των videogames.

Ο διευθύνων σύμβουλος Tim Sweeney, σε μήνυμά του προς το προσωπικό, έκανε λόγο για «τις πιο δύσκολες συνθήκες αγοράς εδώ και δεκαετίες», επισημαίνοντας ότι οι περικοπές αποτελούν μέρος ευρύτερου σχεδίου εξυγίανσης.

Σύμφωνα με την εταιρεία, οι απολύσεις συνδυάζονται με μέτρα εξοικονόμησης που ξεπερνούν τα 500 εκατ. δολάρια, μέσω περιορισμού συνεργασιών, μειώσεων στο marketing και παγώματος προσλήψεων. Στόχος είναι η επιστροφή σε πιο σταθερή οικονομική βάση.

Η κάμψη του Fortnite, που αποτελεί τον βασικό πυλώνα εσόδων της Epic Games, αποδίδεται εν μέρει στη μεταστροφή των παικτών προς ήδη επιτυχημένους τίτλους, αλλά και στη γενικότερη κόπωση που εμφανίζει το μοντέλο των live-service παιχνιδιών.

«Αντιμετωπίσαμε δυσκολίες στο να προσφέρουμε σταθερά τη “μαγεία” του Fortnite», παραδέχθηκε ο Σουίνι, υπογραμμίζοντας ότι η αγορά βρίσκεται σε μία από τις πιο ακραίες φάσεις της από την ίδρυση της εταιρείας το 1991.

Η Epic Games διευκρίνισε ότι οι απολύσεις δεν σχετίζονται με την ανάπτυξη της τεχνητής νοημοσύνης, σε μια περίοδο που εντείνονται οι ανησυχίες για πιθανή αντικατάσταση θέσεων εργασίας από AI.

Πρόκειται για τον δεύτερο μεγάλο γύρο περικοπών μέσα σε λίγα χρόνια, μετά τις περίπου 830 απολύσεις τον Σεπτέμβριο του 2023, που αντιστοιχούσαν στο 16% του προσωπικού.

Πιέσεις σε όλο τον κλάδο gaming

Οι εξελίξεις στην Epic Games εντάσσονται σε ένα ευρύτερο κύμα αναδιάρθρωσης στη βιομηχανία. Η Electronic Arts έχει επίσης προχωρήσει σε εκατοντάδες απολύσεις, ενώ ακυρώθηκε τίτλος της σειράς Titanfall που βρισκόταν υπό ανάπτυξη.

Παράλληλα, η Amazon έχει μειώσει προσωπικό και στο gaming division της, στο πλαίσιο ευρύτερων περικοπών.

Η επιβράδυνση μετά την περίοδο εκρηκτικής ανάπτυξης της πανδημίας, σε συνδυασμό με την αυξανόμενη επιφυλακτικότητα των καταναλωτών, διαμορφώνει ένα πιο απαιτητικό περιβάλλον για τις εταιρείες videogames διεθνώς.