Παράνομα καζίνο «καταπίνουν» την Ευρώπη: Ρεκόρ εσόδων, με το 71% της αγοράς online στοιχημάτων να βρίσκεται εκτός ελέγχου

Η σκιά των παράνομων καζίνο στην Ευρώπη μεγαλώνει ανησυχητικά. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Yield Sec, που παρουσιάστηκαν στο Bloomberg, τα έσοδα από παράνομα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια εκτινάχθηκαν το 2024 στα 80,65 δισ. ευρώ (93,8 δισ. δολάρια), σημειώνοντας αύξηση 53% σε σχέση με το 2023. Το ποσό αυτό αντιστοιχεί στο 71% της ευρωπαϊκής αγοράς online στοιχημάτων, αφήνοντας το νόμιμο κομμάτι σε μειονεκτική θέση.

Μια αγορά που «τρέχει» ταχύτερα από το νόμιμο στοίχημα

Την ώρα που η ρυθμιζόμενη αγορά αυξήθηκε κατά 30% φτάνοντας τα 33,64 δισ. ευρώ, οι παράνομες πλατφόρμες πολλαπλασίασαν το μερίδιό τους, ανεβάζοντας τη συνολική ευρωπαϊκή αγορά τυχερών παιχνιδιών στα 114,3 δισ. ευρώ, δηλαδή 46% περισσότερα από το προηγούμενο έτος.

Η Yield Sec ορίζει ως παράνομες όλες τις πλατφόρμες που δεν διαθέτουν άδεια στις χώρες όπου δραστηριοποιούνται ή συναλλάσσονται. Το φαινόμενο έχει πάρει τέτοιες διαστάσεις που υπολογίζεται πως περισσότεροι από 6.200 παράνομοι πάροχοι στοχεύουν πλέον το κοινό της ΕΕ.

Γιατί ανθίζει η «μαύρη» αγορά

Η αυστηροποίηση των κανονισμών από τις ευρωπαϊκές αρχές, που στόχευε στον περιορισμό των βλαβερών συνεπειών του τζόγου, φαίνεται να είχε και ανεπιθύμητες παρενέργειες. Περιορισμοί στη διαφήμιση, τα μπόνους και τον σχεδιασμό προϊόντων άφησαν χώρο στους μη αδειοδοτημένους φορείς να δελεάσουν τους παίκτες με:

• Αφορολόγητες προσφορές,

• Εύκολη και γρήγορη εγγραφή,

• Δωρεάν παράνομες μεταδόσεις αθλητικών γεγονότων.

Σημαντικό ρόλο στην εκτίναξη των εσόδων έπαιξε το πλούσιο αθλητικό καλεντάρι με τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού και το Euro 2024, που οδήγησαν εκατομμύρια φιλάθλους σε στοιχηματικές πλατφόρμες, πολλές από τις οποίες είναι offshore και χωρίς άδεια στην Ευρώπη.

Όπως τονίζει ο ιδρυτής της Yield Sec, Ismail Vali, «η εγκληματικότητα θα συνεχίσει να ευδοκιμεί ελλείψει παρακολούθησης, αστυνόμευσης και συνεργασίας των νομικών φορέων».

Η «γκρίζα» ζώνη και οι διαφορές στους υπολογισμούς

Το πρόβλημα περιπλέκεται από τη λεγόμενη γκρίζα αγορά, δηλαδή φορείς που διαθέτουν άδεια σε υπεράκτιες χώρες, όπως το Κουρασάο, αλλά στοχεύουν αγορές όπου δεν έχουν ρυθμιστική κάλυψη.

Η European Gaming & Betting Association σε έκθεσή της τον Μάρτιο εκτίμησε ότι τα συνολικά έσοδα της αγοράς online τυχερών παιχνιδιών στην Ευρώπη και το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν 47,9 δισ. ευρώ το 2024. Η διαφορά με τα στοιχεία της Yield Sec οφείλεται στο ότι η δεύτερη δεν υπολογίζει τις διαδικτυακές λοταρίες, που περιλαμβάνονται στην εκτίμηση της Ένωσης.

Η εκρηκτική άνοδος του παράνομου τζόγου δείχνει ότι η υπερρύθμιση του νόμιμου τομέα ενδέχεται να δημιουργεί περισσότερα προβλήματα από όσα λύνει. Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις καλούνται να βρουν νέα ισορροπία: προστασία των παικτών χωρίς να σπρώχνουν τη ζήτηση στα «γκρίζα» μονοπάτια του διαδικτύου.

Διαβάστε επίσης: Χειροπέδες στα «φρουτάκια»: Στο στόχαστρο της ΕΛΑΣ «μίνι καζίνο» σε Αττική-Θεσσαλονίκη