Έκρηξη στο ελληνόκτητο φορτηγό πλοίο W-Sapphire στη Βαλτιμόρη. Ζώνη ασφαλείας από την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ, υπό έρευνα τα αίτια

Σκηνές έντασης εκτυλίχθηκαν το βράδυ της Δευτέρας στο λιμάνι της Βαλτιμόρης, όταν το φορτηγό πλοίο W-Sapphire, χωρητικότητας 81.681 dwt και με σημαία Λιβερίας, επλήγη από ισχυρή έκρηξη κατά τη διέλευσή του από την περιοχή. Το πλοίο διαχειρίζεται η ελληνικών συμφερόντων W-Marine, με έδρα την Αθήνα, και μετέφερε φορτίο άνθρακα.

Σύμφωνα με την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ (USCG), η έκρηξη σημειώθηκε στις 6:30 μ.μ. τοπική ώρα, ενώ το πλοίο βρισκόταν νότια του Fort Carroll, αποπλέοντας από το λιμάνι. Στο πλοίο επέβαιναν 23 ναυτικοί και δύο πλοηγοί, οι οποίοι όλοι βγήκαν αλώβητοι. Η φωτιά που προκλήθηκε τέθηκε γρήγορα υπό έλεγχο από τις τοπικές αρχές, αποτρέποντας μεγαλύτερες καταστροφές.

Συναγερμός στη Βαλτιμόρη και ζώνη ασφαλείας

Η Πυροσβεστική Υπηρεσία Βαλτιμόρης (BCFD) επιβεβαίωσε ότι δεν υπήρξαν τραυματισμοί και πως το πλήρωμα καταμετρήθηκε στο σύνολό του. Παράλληλα, η USCG έθεσε σε ισχύ ζώνη ασφαλείας 2.000 γυαρδών, η οποία εκτείνεται από τη γέφυρα Key Bridge έως το Brewerton Angle Channel LB “14”.

Το περιστατικό αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα καθώς σημειώθηκε κοντά στη γέφυρα Francis Scott Key, η οποία καταστράφηκε τον Μάρτιο του 2024, όταν το κοντέινερ πλοίο Dali προσέκρουσε σε αυτή, προκαλώντας τον θάνατο έξι εργαζομένων.

Έρευνα για τα αίτια και εικόνες στο διαδίκτυο

Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ διεξάγει ήδη έρευνα για τα αίτια της έκρηξης, χωρίς μέχρι στιγμής να υπάρχουν επίσημα συμπεράσματα. Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αναρτήθηκαν βίντεο που καταγράφουν τη στιγμή της ισχυρής έκρηξης, με μια πύρινη σφαίρα να ξεσπά στην πλώρη του πλοίου.

Η ναυτιλιακή κοινότητα παρακολουθεί με προσοχή την εξέλιξη, καθώς το περιστατικό επαναφέρει στο προσκήνιο ζητήματα ασφάλειας στα αμερικανικά λιμάνια και στη διαχείριση φορτίων με αυξημένο ρίσκο.