Δικαστήριο Μαϊάμι: Η Tesla πληρώνει 329 εκατ. $ για θανατηφόρο σύγκρουση σε λειτουργία Autopilot

Tesla: Ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Μαϊάμι έκρινε πως η Tesla φέρει μερίδιο ευθύνης για το θανατηφόρο τροχαίο που συνέβη στη Φλόριντα το 2019, ενώ το όχημα λειτουργούσε με ενεργοποιημένο το σύστημα Enhanced Autopilot. Ως αποτέλεσμα, η εταιρεία καταδικάστηκε να καταβάλει συνολική αποζημίωση ύψους 329 εκατομμυρίων δολαρίων, εκ των οποίων 129 εκατομμύρια αφορούν αποζημίωση για τις πραγματικές ζημίες και τα υπόλοιπα 200 εκατομμύρια ποινικές αποζημιώσεις σε βάρος της Tesla.

Οι δικηγόροι των εναγόντων είχαν ζητήσει περίπου 345 εκατ. δολάρια. Η δίκη, που διεξήχθη στην Περιφέρεια της Νότιας Φλόριντα, ξεκίνησε στις 14 Ιουλίου.

Το περιστατικό αφορούσε δυστύχημα στο Key Largo, όταν ο ιδιοκτήτης ενός Model S, ο George McGee, οδηγούσε χρησιμοποιώντας το Enhanced Autopilot, ένα ημι-αυτόματο σύστημα οδήγησης. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής, ο McGee έριξε το κινητό του τηλέφωνο και έσκυψε για να το πιάσει, πιστεύοντας –όπως κατέθεσε– ότι το Autopilot θα φρενάρει αν παρουσιαστεί εμπόδιο.

Ωστόσο, το όχημα επιτάχυνε σε διασταύρωση με ταχύτητα άνω των 60 μιλίων/ώρα, χτυπώντας ένα σταθμευμένο όχημα και τους ιδιοκτήτες του, που στέκονταν από την άλλη πλευρά. Η Naibel Benavides, 22 ετών, σκοτώθηκε επί τόπου, ενώ ο σύντροφός της Dillon Angulo υπέστη πολλαπλά κατάγματα, σοβαρή κρανιοεγκεφαλική κάκωση και ψυχολογικά τραύματα.

Ο δικηγόρος των εναγόντων, Brett Schreiber, δήλωσε: «Η Tesla σχεδίασε το Autopilot αποκλειστικά για αυτοκινητόδρομους ελεγχόμενης πρόσβασης, αλλά σκόπιμα επέλεξε να μην περιορίσει τη χρήση του αλλού. Παράλληλα, ο Elon Musk διαβεβαίωνε ότι το Autopilot οδηγεί καλύτερα από τους ανθρώπους. Τα ψέματα της Tesla μετέτρεψαν τους δρόμους μας σε δοκιμαστικές πίστες για μια θεμελιωδώς ελαττωματική τεχνολογία, θέτοντας σε κίνδυνο ζωές, όπως της Naibel Benavides και του Dillon Angulo».

Η Tesla δεν σχολίασε άμεσα την απόφαση. Η ετυμηγορία έρχεται σε μια περίοδο που ο Elon Musk προσπαθεί να πείσει τους επενδυτές ότι η εταιρεία μπορεί να εξελιχθεί σε ηγέτιδα δύναμη στα αυτόνομα οχήματα και να θέσει σε κυκλοφορία στόλους robotaxi στους αμερικανικούς δρόμους.

Η ανακοίνωση της απόφασης οδήγησε τη μετοχή της Tesla σε νέα υποχώρηση 1,5% την Παρασκευή, ανεβάζοντας το ποσοστό πτώσης από την αρχή του έτους στο 25% — τη μεγαλύτερη απώλεια μεταξύ των ηγετικών τεχνολογικών μετοχών