Η ύπουλη αρρώστια που δεν φωνάζει

Δεν φωνάζει. Δεν πονάει. Δεν προειδοποιεί. Ο καρκίνος του πνεύμονα είναι από εκείνους τους εχθρούς που εισβάλλουν αθόρυβα, κατοικούν στο σώμα και σπέρνουν τη φθορά χωρίς να δίνουν σημάδια, ώσπου να είναι πια αργά. Είναι μια ασθένεια ύπουλη, ανελέητη και εν πολλοίς προλήψιμη.

Το κάπνισμα, παλιός γνώριμος καταστροφέας, είναι ο κύριος αυτουργός. Ένοχος όχι μόνο για τον καρκίνο του πνεύμονα αλλά και για πληθώρα σοβαρών νοσημάτων: καρδιοπάθειες, υπέρταση, ΧΑΠ, εγκεφαλικά επεισόδια, βρογχικό άσθμα, ακόμη και διαταραχές στο ανοσοποιητικό και το νευρικό σύστημα. Καμία λειτουργία του σώματος δεν βγαίνει αλώβητη από τον καθημερινό καπνό.

Σύμφωνα με τον Θωρακοχειρουργό κ. Νίκο Μπαρμπετάκη ο οποίος μίλησε στο ERTnews, ο καρκίνος του πνεύμονα είναι από τις μορφές καρκίνου που εξελίσσονται σιωπηλά. «Δεν έχει θορυβώδη συμπτώματα», σημειώνει. «Γι’ αυτό και σώζει ζωές μόνο η πρόληψη και ο έγκαιρος προσυμπτωματικός έλεγχος». Πολλές φορές, οι πρώτες ενδείξεις περνούν απαρατήρητες ή ερμηνεύονται εσφαλμένα: ανεξήγητη απώλεια βάρους, επίμονη δύσπνοια, πόνος χωρίς σαφή αιτία. Μικρές καμπάνες κινδύνου που, αν αγνοηθούν, μπορούν να στοιχίσουν τη ζωή.

Κι όμως, η απειλή δεν προέρχεται μόνο από το παραδοσιακό τσιγάρο. Το ηλεκτρονικό, αγαπημένο ιδιαίτερα των νεότερων, μπορεί να φαντάζει αθώο, αλλά –όπως τονίζει ο ειδικός– η επίδρασή του στους πνεύμονες δεν διαφέρει ουσιαστικά: τοξικές ουσίες, φλεγμονή, μακροπρόθεσμες συνέπειες που ακόμα δεν έχουν πλήρως αποκαλυφθεί.

Υποψήφιοι για προσυμπτωματικό έλεγχο είναι όσοι έχουν θετικό οικογενειακό ιστορικό ή έχουν καπνίσει εντατικά – ένα πακέτο την ημέρα για πάνω από είκοσι χρόνια. Σ’ αυτές τις περιπτώσεις, ο χρόνος είναι πολύτιμος και κάθε χαμένος μήνας μπορεί να είναι μοιραίος.

Ο καρκίνος του πνεύμονα δεν κάνει διακρίσεις. Αλλά μπορεί να προληφθεί. Και αν υπάρχει ένα όπλο απέναντί του, αυτό είναι η επίγνωση.