Τα 3 γεγονότα που σημάδεψαν τον Σταύρο Νιάρχο και έχτισε το στόλο του από πλοία

Στα 19 του, ο Σταύρος Νιάρχος αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τις σπουδές του και να μπει στο μεροκάματο. Έπιασε δουλειά στους Αλευρόμυλους των αδελφών Κουμάνταρων που ήταν θείοι του. Εκεί μπορεί να μην έβγαλε κάποιο ιδιαίτερο ποσό αλλά έμαθε αρκετά για τη συγκεκριμένη δουλειά και τα προϊόντα.

Λίγο αργότερα, άφησε το αλευρόμυλους και δούλεψε σε ναυτιλιακό γραφείο στη γενέτειρά του, τον Πειραιά. Το επιχειρηματικό δαιμόνιο το είχε από μικρός και αυτό φάνηκε όταν πρότεινε στους θείους του να επενδύσουν αγοράζοντας πλοία με σκοπό να μεταφέρουν τα σιτηρά για τους ανεμόμυλους. Με τον τρόπο αυτόν είχα υπολογίσει πως θα μειώνονταν τα κόστη μεταφοράς.

Το 1935, οι αδελφοί Κουμάνταρων αγόρασαν 6 φορτηγά πλοία. Τα βρήκαν σε τιμή εύκαιριας και είχαν συνολική χωρητικότητα 9.000 τόνων. Η επένδυση απέδωσε περισσότερα από όσα είχαν ονειρευτεί – πόσω μάλλον σχεδιάσει. Οι ιστορίες της εποχής κάνουν λόγο πως από το πρώτο κιόλας ταξίδι έγινε απόσβεση στο μισό κεφάλαιο που επενδύθηκε για την αγορά και των 6 πλοίων! Το λιγότερο εντυπωσιακό.

Τρία χρόνια αργότερα, ο Σταύρος Νιάρχος αγόρασε από τους θείους του ένα φορτηγό πλοίο. Ο «Μαλέας», όπως ήταν η ονομασία του, έπαιξε καταλυτικό ρόλο για την μετέπειτα πορεία και εξέλιξή του. Βρισκόμαστε, όπως είπαμε στο 1938 και ο Νιάρχος ασφαλίζει το πλοίο με τη μεγαλύτερη κλίμακα αποζημίωσης. Ο «Μαλέας» βυθίζεται στην Αμβέρσα μετά από επίκριση γερμανικών βομβαρδιστικών.

Ο Σταύρος Νιάρχος, βάσει συμβολαίου, εισπράττει μια γενναία αποζημίωση. Ρίχνει τα χρήματα στην αγορά και επενδύει σε τέσσερα φορτηγά πλοία. Ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος αναγκάζει τους Συμμάχους να τα επιτάξουν. Ο έλληνας εφοπλιστής, που μόνο τυχαία δεν επένδυσε στην αγορά των πλοίων, εισπράττει ακόμη περισσότερα χρήματα!

Όσο ο πόλεμος εξελισσόταν, ο Σταύρος Νιάρχος που υπηρέτησε ως έφεδρος αξιωματικός σε αντιτορπιλικά, γινόταν πλουσιότερος. Έξι πλοία του βυθίστηκαν από γερμανικά υποβρύχια και εκείνος έλαβε, νέες, μεγάλες αποζημιώσεις.

Η αυτοκρατορία είχε αρχίζει να χτίζεται…