Ο Πάπας Φραγκίσκος απεβίωσε σε ηλικία 88 ετών, αφήνοντας πίσω του μια παποσύνη γεμάτη συμβολισμό, μεταρρυθμίσεις και ταπεινότητα

Ο κόσμος αποχαιρετά τον Πάπα Φραγκίσκο, τον 266ο Ποντίφικα της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, ο οποίος απεβίωσε σε ηλικία 88 ετών. Το Βατικανό ανακοίνωσε επίσημα τον θάνατό του, με εκατομμύρια πιστούς σε όλο τον κόσμο να βυθίζονται στη θλίψη. Αν και είχε αναρρώσει προσωρινά από σοβαρά προβλήματα υγείας, ο ποντίφικας δεν κατάφερε να επανέλθει.

Ο κατά κόσμον Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο, ήταν ο πρώτος Πάπας από τη Λατινική Αμερική, ο πρώτος Ιησουίτης που εξελέγη στο ύπατο αξίωμα της Καθολικής Εκκλησίας, αλλά και ο πρώτος που επέλεξε το όνομα «Φραγκίσκος» – προς τιμήν του Αγίου της Ασίζης, συμβόλου ταπεινότητας και προστασίας των φτωχών.

Από ταπεινός Ιησουίτης στον κορυφή της Εκκλησίας

Ο Φραγκίσκος, αρχιεπίσκοπος του Μπουένος Άιρες και καρδινάλιος από το 2001, ανέβηκε στον παπικό θρόνο στις 13 Μαρτίου 2013, δύο ημέρες μετά την παραίτηση του Βενέδικτου ΙΣΤ’. Ήταν μια εκλογή με ισχυρό συμβολισμό: ένας Νοτιοαμερικανός, με ρίζες στην εργατική τάξη, που δήλωσε από την πρώτη στιγμή ότι θέλει «μια φτωχή Εκκλησία για τους φτωχούς».

Με σπουδές στη φιλοσοφία και τη θεολογία, με διαδρομή ως καθηγητής λογοτεχνίας και ψυχολογίας, και με πνεύμα αυστηρής πειθαρχίας, ο Φραγκίσκος ενσάρκωσε την ηθική διάσταση του χριστιανισμού σε καιρούς πολυτέλειας και κρίσης εμπιστοσύνης.

Στο Βατικανό άφησε το προσωπικό αυτοκίνητο και προτίμησε το απλό δωμάτιο του Οίκου της Αγίας Μάρθας. Κατάργησε προνόμια, έκοψε επιδόματα, και δώρισε μεγάλα ποσά για φιλανθρωπικούς σκοπούς. Ήταν ο πάπας της λιτότητας και της μεταρρύθμισης, αλλά και των δύσκολων ισορροπιών απέναντι στα σκάνδαλα και τα εσωτερικά μέτωπα της Εκκλησίας.

Τι προβλέπει το τελετουργικό: Πένθος, ταφή και… κονκλάβιο

Με τον θάνατο του Πάπα ενεργοποιείται μια αυστηρά οριοθετημένη αλληλουχία γεγονότων. Την επίσημη διαπίστωση του θανάτου κάνει ο Καμεράριος του Βατικανού – σήμερα, ο Ιρλανδός καρδινάλιος Κέβιν Φάρελ. Ακολουθεί η καταστροφή του παπικού δαχτυλιδιού και το σφράγισμα των διαμερισμάτων του Βατικανού.

Η σορός του Φραγκίσκου θα εκτεθεί σε λαϊκό προσκύνημα στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, πριν τελεστεί η κηδεία – τέσσερις έως έξι ημέρες μετά. Η επιλογή του να ταφεί στη Santa Maria Maggiore της Ρώμης, και όχι κάτω από τη Βασιλική του Αγίου Πέτρου όπως οι περισσότεροι πάπες, επιβεβαιώνει την προσωπική του επιθυμία για απλότητα.

Το βλέμμα τώρα στο κονκλάβιο: Ποιος θα είναι ο επόμενος Ποντίφικας;

Δύο έως τρεις εβδομάδες μετά την κηδεία, οι καρδινάλιοι κάτω των 80 ετών θα συγκεντρωθούν στην Καπέλα Σιστίνα για να εκλέξουν τον διάδοχο. Η διαδικασία του κονκλαβίου, μυστική και τελετουργικά φορτισμένη, είναι μία από τις πιο αυστηρές και εσωστρεφείς της παγκόσμιας πολιτικής-θρησκευτικής σκηνής.

Όταν εκλεγεί ο νέος Πάπας και ανέβει στο περίφημο μπαλκόνι της πλατείας του Αγίου Πέτρου, ο κόσμος θα ακούσει ξανά το ιστορικό «Habemus Papam». Ποιος θα είναι αυτός που θα κληθεί να ενώσει το παγκόσμιο ποίμνιο των 1,3 δισ. καθολικών και να συνεχίσει – ή να αναθεωρήσει – την κληρονομιά Φραγκίσκου;

Το μόνο βέβαιο είναι ότι ο Πάπας των φτωχών φεύγει αφήνοντας πίσω του μια Εκκλησία πιο ανήσυχη, αλλά και πιο ανοιχτή από ποτέ.

Διαβάστε επίσης: Πάπας Φραγκίσκος: Επιδεινώθηκε η κατάστασή του