Η σύλληψη ανώτερου μέλους της βασιλικής οικογένειας του Ηνωμένου Βασιλείου —πρωτοφανής στη σύγχρονη εποχή— περιγράφεται ως «ντροπιαστική» από τον βρετανικό Τύπο, ο οποίος προειδοποιεί ότι ενδεχόμενη καταδίκη για ανάρμοστη διαγωγή σε δημόσιο αξίωμα θα μπορούσε να επιφέρει ακόμη και ισόβια κάθειρξη, εφόσον απαγγελθούν κατηγορίες.
Με τη βρετανική κυβέρνηση να εξετάζει την εισαγωγή ειδικής νομοθεσίας που θα απέκλειε οριστικά τον πρώην Πρίγκιπα Άντριου (Άντριου Μάουντμπατεν-Ουίνδσορ) από κάθε δημόσιο ρόλο, ο Κάρολος Γ΄ —ο οποίος του αφαίρεσε τα στρατιωτικά και δημόσια καθήκοντα και τον απομάκρυνε από επίσημη κατοικία στο Ουίνδσορ— φέρεται να εκφράζει «βαθιά ανησυχία», τονίζοντας ότι «ο νόμος πρέπει να ακολουθήσει τον δρόμο του».
Ο πρώην δούκας συνελήφθη, σύμφωνα με δημοσιεύματα, στα 66α γενέθλιά του, με την κατηγορία ότι μοιράστηκε ευαίσθητες πληροφορίες με τον Τζέφρι Έπστιν κατά την περίοδο που υπηρετούσε ως εμπορικός απεσταλμένος του Ηνωμένου Βασιλείου.
Νέα διαρροή στον βρετανικό Τύπο για «συνωμοσία σιωπής»
Πρώην αξιωματικός βασιλικής προστασίας, με καθήκοντα έως το 2004, υποστηρίζει ότι έλαβε εντολή να «τηρήσει απόλυτη σιωπή» από τη Μητροπολιτική Αστυνομία, αφού ισχυρίστηκε ότι ο Άντριου έφερνε κρυφά γυναίκες στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ «πολλές φορές την εβδομάδα».
Η μαρτυρία ανήκει στον Paul Page, ο οποίος καταδικάστηκε το 2009 σε εξαετή φυλάκιση για απάτη ύψους τριών εκατομμυρίων λιρών. Μετά την αποφυλάκισή του, είχε καταγγείλει ότι οι αξιωματικοί βασιλικής προστασίας ήταν «παγιδευμένοι σε μια κουλτούρα ποτού, τζόγου και παράνομης εργασίας».
Ο ίδιος υποστηρίζει ότι από το 1997 έως το 2003 σημειώθηκαν πολυάριθμες παραβιάσεις ασφαλείας στο Παλάτι, με αντικείμενο την είσοδο γυναικών χωρίς επαρκή έλεγχο.
Η καταγγελία συμπληρώνει άλλους ισχυρισμούς σύμφωνα με τους οποίους γυναίκα φέρεται να μεταφέρθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο με το ιδιωτικό αεροσκάφος του Έπστιν, γνωστό ως «Lolita Express», προκειμένου να συναντήσει τον πρώην πρίγκιπα.
Έρευνες για εμπορία και σεξουαλική εκμετάλλευση
Ο Πέιτζ ισχυρίζεται επίσης ότι έλαβε επιστολή από τον John Savill, αναπληρωτή βοηθό επίτροπο της Μητροπολιτικής Αστυνομίας, με την οποία του υπενθυμιζόταν «η υποχρέωση προστασίας της εμπιστευτικότητας και του σεβασμού της ιδιωτικής ζωής της βασιλικής οικογένειας», όπως αναφέρουν οι The Times.
Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, η Μητροπολιτική Αστυνομία επανεξέτασε την υπόθεση τον Δεκέμβριο του 2025, ενώ ο Πέιτζ δηλώνει πρόθυμος να συνεργαστεί με τις αρχές στο πλαίσιο της νέας έρευνας.
Η αστυνομία του Λονδίνου ανακοίνωσε ότι συνεργάζεται με αμερικανικές αρχές για να διαπιστωθεί εάν βρετανικά αεροδρόμια χρησιμοποιήθηκαν για «διευκόλυνση της εμπορίας ανθρώπων και της σεξουαλικής εκμετάλλευσης».
Ο Άντριου κρατήθηκε επί περίπου 11 ώρες προτού αφεθεί ελεύθερος. Ο Ντόναλντ Τραμπ σχολίασε ότι πρόκειται για «άσχημη εξέλιξη για τη βασιλική οικογένεια».
Σύμφωνα με αρχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, Άντριου και Έπστιν αντάλλασσαν αλληλογραφία σχετικά με ταξίδια σε Χονγκ Κονγκ, Βιετνάμ και Σιγκαπούρη. Την παραμονή των Χριστουγέννων του 2010, ο Άντριου φέρεται να απέστειλε στον Έπστιν εμπιστευτική ενημέρωση για επενδυτικές ευκαιρίες στην ανοικοδόμηση της επαρχίας Χελμάντ στο Αφγανιστάν.
Ο πρώην δούκας αρνείται οποιαδήποτε αδικοπραγία σχετικά με τους δεσμούς του με τον Έπστιν, χωρίς να έχει απαντήσει έως τώρα αναλυτικά στους νεότερους ισχυρισμούς.
Υπενθυμίζεται ότι η Μητροπολιτική Αστυνομία είχε εξετάσει το 2016 καταγγελίες για εμπορία ανθρώπων που συνδέονταν με τον Έπστιν και είχε αποφασίσει να μην προχωρήσει σε ποινική έρευνα. Ωστόσο, η πρόσφατη δημοσιοποίηση αρχείων αναζωπύρωσε τη συζήτηση, καθώς προκύπτει ότι ο Άντριου διατηρούσε επαφές με τον Έπστιν και μετά την καταδίκη του τελευταίου το 2008 για προσέλκυση ανηλίκων σε πορνεία.
Μ.Η.Τ. 242183