Ισχυρή άνοδος στην παγκόσμια παραγωγή LNG το 2026. Ποιες μονάδες μπαίνουν σε λειτουργία και γιατί η ζήτηση παραμένει γρίφος

Η παγκόσμια αγορά υγροποιημένου φυσικού αερίου εισέρχεται σε μια ακόμη φάση επιτάχυνσης. Σύμφωνα με ανάλυση του Greg Molnár, ειδικού φυσικού αερίου στον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας, το 2026 αναμένεται νέα, ισχυρή αύξηση της παραγωγής LNG, καθώς μια σειρά μεγάλων έργων μπαίνουν σταδιακά σε πλήρη λειτουργία.

Η προσφορά εκτιμάται ότι θα ενισχυθεί κατά περίπου 40 δισ. κυβικά μέτρα ή σχεδόν 7%, καταγράφοντας τον ταχύτερο ρυθμό από το 2019. Οι Ηνωμένες Πολιτείες παραμένουν ο βασικός μοχλός της ανόδου, με σημαντική συμβολή από τον Καναδά, το Κατάρ και αναδυόμενες παραγωγικές δυνάμεις στην Αφρική.

ΗΠΑ: Έργα-ορόσημα αλλάζουν τον χάρτη

Στις ΗΠΑ, το Plaquemines LNG έχει αναδειχθεί σε έργο-ναυαρχίδα. Ξεκίνησε στα τέλη του 2025 και ήδη λειτουργεί πάνω από την ονομαστική του δυναμικότητα, με προοπτική να συνεχίσει να τροφοδοτεί την αγορά και το 2026. Με μέγιστη δυναμικότητα κοντά στα 37 bcm ετησίως, συγκαταλέγεται πλέον στα μεγαλύτερα έργα LNG παγκοσμίως.

Παράλληλα, το Corpus Christi Stage 3 στο Τέξας προχωρά ταχύτερα του χρονοδιαγράμματος. Τέσσερις μονάδες λειτουργούν ήδη, ενώ άλλες τρεις αναμένεται να ακολουθήσουν εντός του 2026, αυξάνοντας τη συνολική ικανότητα στα περίπου 14 bcm.

Στο Golden Pass, το φορτίο «ψύξης» από το Κατάρ λειτούργησε ως σημείο εκκίνησης. Η έναρξη παραγωγής τοποθετείται ανάμεσα στα τέλη του 2025 και στις αρχές του 2026, με σταδιακή άνοδο προς την πλήρη δυναμικότητα των 8 bcm.

Νέα projects σε Καναδά, Μεξικό και Αφρική

Ο Καναδάς μπαίνει δυναμικά στο παιχνίδι. Το LNG Canada φόρτωσε το πρώτο φορτίο στα μέσα του 2025 και αναμένεται να φτάσει τα 19 bcm ετησίως το 2026, με δύο μονάδες πλέον σε λειτουργία.

Στο Μεξικό, το ECA LNG εκτιμάται ότι θα ξεκινήσει την άνοιξη του 2026, αξιοποιώντας τη στρατηγική του θέση στη δυτική ακτή και τροφοδοσία από τις ΗΠΑ για να στοχεύσει κυρίως την ασιατική αγορά.

Την ίδια ώρα, η Αφρική εξελίσσεται σε σημαντικό γεωπολιτικό και εμπορικό παίκτη. Το Tortue FLNG στα ανοιχτά Μαυριτανίας και Σενεγάλης έχει ήδη ξεκινήσει φορτώσεις, ενώ το Congo FLNG ενισχύεται με νέα πλωτή μονάδα, κατευθύνοντας κυρίως όγκους προς την Ευρώπη, σε μια περίοδο όπου ο εφοδιασμός θεωρείται κρίσιμος.

Κατάρ και Αυστραλία: Σταθεροί «γίγαντες» με επεκτάσεις

Το Κατάρ προχωρά στη μεγάλη επέκταση του North Field East, με την πρώτη μονάδα να αναμένεται το τρίτο τρίμηνο του 2026 και πλήρη ανάπτυξη προς το 2027-2028. Το project αυτό από μόνο του αλλάζει τις ισορροπίες στην παγκόσμια αγορά.

Στην Αυστραλία, το Pluto LNG Train 2 πλησιάζει την ολοκλήρωση, αν και οι βιομηχανικές κινητοποιήσεις μπορεί να φέρουν καθυστερήσεις. Η δεύτερη μονάδα αναμένεται να λειτουργήσει στο δεύτερο μισό του 2026, προσθέτοντας ακόμη ένα κρίσιμο «κομμάτι» στο παγκόσμιο παζλ.

Μια χρονιά-τεστ για τη ζήτηση

Παρά την άνοδο της προσφοράς, τα ερωτήματα παραμένουν. Η ζήτηση LNG είχε επιβραδυνθεί το 2025 και μένει να φανεί εάν θα επανέλθει δυναμικά. Καθοριστικός παράγοντας θεωρείται η Κίνα, η οποία μπορεί να λειτουργήσει ως «ρυθμιστής» για τις τιμές και τις ροές. Την ίδια στιγμή, η Ευρώπη συνεχίζει να επιδιώκει ενεργειακή ασφάλεια χωρίς να εκτροχιάσει τους κλιματικούς στόχους.

Το 2026 διαμορφώνεται έτσι ως χρονιά δοκιμής. Εάν η ζήτηση δεν ακολουθήσει τον ρυθμό των νέων μονάδων, η αγορά θα βρεθεί αντιμέτωπη με πιέσεις τιμών. Αντίθετα, μία ισχυρή επάνοδος της κατανάλωσης θα μπορούσε να απορροφήσει γρήγορα τις νέες ποσότητες, κρατώντας το LNG στον πυρήνα της παγκόσμιας ενεργειακής στρατηγικής.

Διαβάστε επίσης; Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας: Παγκόσμια στροφή στις ΑΠΕ, σταθεροποίηση του πετρελαίου το 2030