Η ΕΕ προειδοποιεί για άνοδο του πληθωρισμού πάνω από 3%, με πιθανές επιπτώσεις στην ανάπτυξη και τα επιτόκια της ΕΚΤ
Η Ευρωπαϊκή Ένωση εκπέμπει σήμα προειδοποίησης για την πορεία του πληθωρισμού, καθώς η κλιμάκωση της κρίσης στη Μέση Ανατολή και η άνοδος των τιμών ενέργειας ενδέχεται να προκαλέσουν νέο κύμα ακρίβειας στην Ευρωζώνη. Σύμφωνα με εκτιμήσεις που παρουσιάστηκαν στους υπουργούς Οικονομικών της Ένωσης, εάν το πετρέλαιο Brent σταθεροποιηθεί γύρω από τα 100 δολάρια το βαρέλι και οι τιμές φυσικού αερίου παραμείνουν σε υψηλά επίπεδα για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο πληθωρισμός θα μπορούσε να ξεπεράσει το 3% μέσα στο έτος.
Το σενάριο αυτό μεταφέρθηκε από τον Ευρωπαίο επίτροπο Οικονομίας και Παραγωγικότητας Valdis Dombrovskis κατά τη διάρκεια συζητήσεων στο Eurogroup, σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Bloomberg. Οι ευρωπαϊκές υπηρεσίες εκτιμούν ότι η παρατεταμένη ενεργειακή πίεση θα οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές καταναλωτή σε σχέση με τις προηγούμενες προβλέψεις, οι οποίες τοποθετούσαν τον πληθωρισμό κοντά στο 2,1% το 2026.
Το σενάριο υψηλών τιμών ενέργειας
Οι εκτιμήσεις των ευρωπαϊκών θεσμών βασίζονται σε ένα σενάριο στο οποίο το φυσικό αέριο στην Ευρώπη θα κινηθεί κατά μέσο όρο κοντά στα 75 ευρώ ανά μεγαβατώρα για το υπόλοιπο του έτους. Σε ένα τέτοιο περιβάλλον, οι τιμές καταναλωτή εκτιμάται ότι θα είναι περίπου 0,7 έως και 1 ποσοστιαία μονάδα υψηλότερες από τις προηγούμενες προβλέψεις.
Η επιμονή των υψηλών τιμών ενέργειας δεν επηρεάζει μόνο τον πληθωρισμό αλλά και την πορεία της οικονομικής ανάπτυξης. Σύμφωνα με τις ίδιες εκτιμήσεις, ο ρυθμός ανάπτυξης της Ευρωζώνης το 2026 θα μπορούσε να διαμορφωθεί χαμηλότερα από το 1,4% που είχε προβλεφθεί στα τέλη του προηγούμενου έτους, καθώς το αυξημένο ενεργειακό κόστος επιβαρύνει τόσο τη βιομηχανική παραγωγή όσο και την κατανάλωση.
Πιέσεις και στη νομισματική πολιτική
Η προοπτική ενός νέου πληθωριστικού κύματος θα μπορούσε να επηρεάσει και τις αποφάσεις της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας. Στις χρηματοπιστωτικές αγορές αυξάνονται ήδη τα στοιχήματα ότι η ΕΚΤ ενδέχεται να εξετάσει νέες αυξήσεις επιτοκίων μέσα στο έτος, εάν οι πληθωριστικές πιέσεις αποδειχθούν πιο επίμονες.
Η επόμενη συνεδρίαση της ΕΚΤ έχει προγραμματιστεί για τις 19 Μαρτίου, χωρίς ωστόσο να αναμένεται άμεση αλλαγή στη νομισματική πολιτική σε αυτή τη φάση. Παρ’ όλα αυτά, οι αγορές παρακολουθούν στενά τις εξελίξεις στις ενεργειακές τιμές, καθώς αυτές θα διαμορφώσουν σε μεγάλο βαθμό την πορεία του πληθωρισμού.
Οι εξελίξεις στις αγορές ενέργειας
Οι τιμές φυσικού αερίου στην Ευρώπη έχουν ενισχυθεί αισθητά από την έναρξη της κρίσης στη Μέση Ανατολή. Την Πέμπτη διαμορφώνονταν κοντά στα 52 ευρώ ανά μεγαβατώρα, ενώ νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα είχαν αγγίξει ακόμη και τα 70 ευρώ. Την ίδια στιγμή το πετρέλαιο Brent κινείται γύρω από τα 100 δολάρια το βαρέλι, επίπεδο που αυξάνει σημαντικά τις πιέσεις στις ευρωπαϊκές οικονομίες.
Η άνοδος των τιμών ενέργειας συνδέεται με την ανησυχία για διαταραχές στην παγκόσμια προσφορά πετρελαίου και φυσικού αερίου, καθώς η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή επηρεάζει κρίσιμες ενεργειακές διαδρομές και υποδομές.
Τα δυσμενή σενάρια για την Ευρωζώνη
Διεθνείς επενδυτικοί οίκοι έχουν ήδη επεξεργαστεί πιο απαισιόδοξα σενάρια για την πορεία του πληθωρισμού. Η Goldman Sachs εκτιμά ότι σε ένα ιδιαίτερα δυσμενές σενάριο, όπου οι ενεργειακές ροές από τα Στενά του Ορμούζ διακοπούν για περίπου δύο μήνες και το πετρέλαιο φτάσει τα 150 δολάρια το βαρέλι, ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη θα μπορούσε να αγγίξει ακόμη και το 4,4% έως το τέλος του 2026.
Παρόμοια εκτίμηση διατυπώνει και η Oxford Economics, η οποία υπολογίζει ότι αν οι διεθνείς τιμές πετρελαίου κινηθούν κοντά στα 140 δολάρια για δύο μήνες, ο πληθωρισμός στην Ευρωζώνη θα μπορούσε να φτάσει περίπου το 4,3% το 2026, δηλαδή περισσότερο από το διπλάσιο του στόχου της ΕΚΤ που είναι 2%.
Ο κίνδυνος για την παγκόσμια οικονομία
Ο Valdis Dombrovskis προειδοποίησε ότι ο τελικός αντίκτυπος για την ευρωπαϊκή οικονομία θα εξαρτηθεί από τη διάρκεια και την ένταση της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή. Όπως ανέφερε, η συνεχιζόμενη στοχοποίηση ενεργειακών και ναυτιλιακών υποδομών ενέχει τον κίνδυνο να εκθέσει την παγκόσμια οικονομία σε ένα νέο σοκ στασιμότητας.
Από την πλευρά της, η υπεύθυνη χάραξης πολιτικής της ΕΚΤ Isabel Schnabel σημείωσε ότι οι νέες οικονομικές προβλέψεις της κεντρικής τράπεζας θα αρχίσουν ήδη να ενσωματώνουν μέρος των επιπτώσεων που προκαλεί η γεωπολιτική κρίση στις αγορές ενέργειας και στις πληθωριστικές πιέσεις.
Διαβάστε επίσης;
Goldman Sachs: Τα δύο πολεμικά σενάρια για τις αγορές και οι επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία
Προειδοποίηση Λαγκάρντ για πληθωρισμό: Η ΕΚΤ έτοιμη να παρέμβει ξανά
Μ.Η.Τ. 242183