Η πιθανότητα πώλησης μαχητικών F-35 στην Τουρκία προκαλεί νέες τριβές στις σχέσεις Ουάσιγκτον και Τελ Αβίβ, καθώς ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ακύρωσε αιφνιδιαστικά την προγραμματισμένη συνάντησή του με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, στο επίκεντρο των συνομιλιών επρόκειτο να βρεθεί η πρόθεση της κυβέρνησης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να επανεξετάσει την επανένταξη της Άγκυρας στο πρόγραμμα των F-35, εξέλιξη στην οποία το Ισραήλ αντιδρά έντονα.
Μια τέτοια πώληση εκτιμάται ότι θα προκαλούσε έντονες αντιδράσεις από την ισραηλινή πολιτική και στρατιωτική ηγεσία.
Η πηγή, η οποία μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας λόγω της ευαισθησίας του ζητήματος, ανέφερε ότι ο Χέγκσεθ επρόκειτο επίσης να συναντηθεί με τον Ισραηλινό υπουργό Άμυνας, Ισραέλ Κατζ, στο πλαίσιο της επίσκεψής του στο Ισραήλ. Κεντρικό θέμα των συνομιλιών τους θα ήταν το Ιράν.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε την Τετάρτη ότι το μνημόνιο κατανόησης που υπεγράφη για τον τερματισμό της σύγκρουσης μεταξύ των ΗΠΑ, του Ισραήλ και του Ιράν «έχει ολοκληρωθεί» και πρόσθεσε ότι δεν επιθυμεί να συνεργαστεί με την Τεχεράνη.
Η αμερικανική πρεσβεία στο Ισραήλ δεν προέβη σε άμεσο σχόλιο σχετικά με την ακύρωση των προγραμματισμένων συναντήσεων του Χέγκσεθ.
Η Τουρκία, μέλος του ΝΑΤΟ, επικρίνει εδώ και καιρό τις ισραηλινές στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Γάζα, τον Λίβανο και τη Συρία. Παράλληλα, έχει κατηγορήσει επανειλημμένα το Ισραήλ ότι επιχειρεί να υπονομεύσει τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, στην οποία μεσολάβησε το Πακιστάν.
Σε συνέντευξή του στο CNN την Τρίτη, ο Νετανιάχου δήλωσε ότι αντιτίθεται στην πώληση αεροσκαφών F-35 στην Τουρκία και ότι έχει καταστήσει σαφή τη θέση του στον Τραμπ.
«Αυτό θα ανέτρεπε την ισορροπία δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, καθώς η Τουρκία διατηρεί επιθετικές φιλοδοξίες», δήλωσε ο Νετανιάχου.
Ο Τραμπ, ο οποίος συμμετέχει σε σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Τουρκία μαζί με τον Χέγκσεθ, ανακοίνωσε την Τρίτη ότι προτίθεται να άρει τις αμερικανικές κυρώσεις που επιβλήθηκαν στην Άγκυρα μετά την αγορά του ρωσικού αντιαεροπορικού συστήματος S-400 Triumf το 2019. Παράλληλα, εξέφρασε την πρόθεσή του να προχωρήσει στην πώληση μαχητικών F-35 στην Τουρκία, μια κίνηση που αναμένεται να συναντήσει ισχυρές αντιδράσεις τόσο στο αμερικανικό Κογκρέσο όσο και στο Ισραήλ.
Οι διμερείς σχέσεις Ουάσιγκτον–Άγκυρας είχαν επιδεινωθεί σημαντικά μετά την απόφαση της Τουρκίας να αποκτήσει το ρωσικό σύστημα S-400, γεγονός που οδήγησε τις ΗΠΑ στην επιβολή κυρώσεων κατά μεγάλης τουρκικής αμυντικής εταιρείας και στον αποκλεισμό της Άγκυρας από το πρόγραμμα των F-35.
Παρότι οι σχέσεις των δύο χωρών έχουν βελτιωθεί αισθητά μετά την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο, τον Ιανουάριο του 2025, η πώληση των μαχητικών F-35 εξακολουθεί να απαγορεύεται βάσει της ισχύουσας αμερικανικής νομοθεσίας.
Μ.Η.Τ. 242183