IAEA/Πυρηνικά: Η Δύση φοβάται πως το Ιράν σκοπεύει να φτιάξει πυρηνικά όπλα. Το Ιράν έχει αυξήσει τα αποθέματα ουρανίου εμπλουτισμένου στο 60% – κοντά στο 90% που είναι απαραίτητο για την κατασκευή ατομικής βόμβας – σύμφωνα με εμπιστευτική έκθεση του Διεθνούς Οργανισμού Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ/IAEA), που είδε σήμερα το φως της δημοσιότητας, Πρόκειται για εκτίναξη του ποσοστού αυτού σε μια δραματική επιτάχυνση ρυθμού παραγωγής από τον Δεκέμβριο, τονίζει η τριμηνιαία έκθεση του ΔΟΑΕ.
Κομισιόν: Χωρίς πυρηνικά το προσχέδιο για τις εξαιρέσεις από κρατικές ενισχύσεις
Τα αποθέματα ουρανίου εμπλουτισμένου σε εξαχλωριούχο ουράνιο αυξήθηκαν κατά 92,5 κιλά το περασμένο τρίμηνο φτάνοντας 274,8 κιλά, τονίζει έκθεση του ΔΟΑΕ προς τα κράτη μέλη του Οργανισμού. Αυτό αρκεί, αν εμπλουτιστεί περαιτέρω, για έξι ατομικές βόμβες, σύμφωνα με τον ΔΟΑΕ. Η Τεχεράνη είχε προειδοποιήσει στις αρχές Δεκεμβρίου για την πρόθεσή της να ανεβάσει τον ρυθμό παραγωγής σε αντίποινα για την έγκριση ενός ψηφίσματος από το Συμβούλιο των Κυβερνητών του ΔΟΑΕ.
Η σημασία του ουρανίου για τα πυρηνικά όπλα
Το ουράνιο είναι βασικό συστατικό για να κατασκευαστούν πυρηνικά όπλα, καθώς περιέχει το σχάσιμο ισότοπο ουράνιο-235 (U-235), το οποίο μπορεί να υποστεί αλυσιδωτή πυρηνική αντίδραση. Στη φυσική του μορφή, το ουράνιο αποτελείται κυρίως από ουράνιο-238 (U-238), που δεν είναι άμεσα σχάσιμο, και ένα μικρό ποσοστό (περίπου 0,7%) U-235. Για να χρησιμοποιηθεί σε πυρηνικά όπλα, το ουράνιο πρέπει να υποστεί εμπλουτισμό, δηλαδή αύξηση της συγκέντρωσης του U-235 σε επίπεδα πάνω από 90%, ώστε να είναι επαρκώς σχάσιμο και να μπορεί να προκαλέσει εκρηκτική απελευθέρωση ενέργειας.
Το εμπλουτισμένο ουράνιο χρησιμοποιείται σε ορισμένους τύπους πυρηνικών βομβών, όπως η βόμβα τύπου “gun-type” που χρησιμοποιήθηκε στη Χιροσίμα το 1945. Αντίστοιχα, το πλουτώνιο-239, που παράγεται από το U-238 σε πυρηνικούς αντιδραστήρες, χρησιμοποιείται επίσης σε πυρηνικά όπλα, κυρίως σε σχέδια “implosion-type” όπως η βόμβα του Ναγκασάκι. Η διαχείριση και ο έλεγχος του ουρανίου είναι κρίσιμος παράγοντας στη μη διάδοση των πυρηνικών όπλων, καθώς η πρόσβαση σε εμπλουτισμένο ουράνιο καθορίζει την ικανότητα μιας χώρας να αναπτύξει πυρηνικά όπλα.
Η χρήση του ουρανίου σε πυρηνικά όπλα εξαρτάται από το επίπεδο εμπλουτισμού του. Το ουράνιο χαμηλού εμπλουτισμού (LEU) χρησιμοποιείται σε πυρηνικούς αντιδραστήρες, ενώ το ουράνιο υψηλού εμπλουτισμού (HEU) είναι κατάλληλο για στρατιωτική χρήση. Οι περισσότερες πυρηνικές βόμβες βασίζονται είτε σε εμπλουτισμένο ουράνιο είτε σε πλουτώνιο-239, ένα υλικό που μπορεί να παραχθεί από το U-238 μέσω πυρηνικών αντιδραστήρων. Ο έλεγχος του ουρανίου και η παρακολούθηση του εμπλουτισμού του αποτελούν κρίσιμα ζητήματα στη διεθνή προσπάθεια περιορισμού της εξάπλωσης των πυρηνικών όπλων.
Μ.Η.Τ. 242183