Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ άσκησε σφοδρή κριτική στους Ευρωπαίους συμμάχους του ΝΑΤΟ για τη στάση τους απέναντι στις αμερικανικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή, ενώ προανήγγειλε αναθεώρηση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ευρώπη και σύνδεση των αμερικανικών συνεισφορών με τις αμυντικές δαπάνες των συμμάχων.
Βολές Χέγκσεθ προς την Ευρώπη για μετανάστευση και ελευθερία λόγου
Σκληρή επίθεση κατά ευρωπαϊκών χωρών-μελών του ΝΑΤΟ εξαπέλυσε ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, κατά τη Σύνοδο Υπουργών Άμυνας της Συμμαχίας στις Βρυξέλλες. Ο Αμερικανός αξιωματούχος κατηγόρησε συμμάχους ότι αρνήθηκαν να στηρίξουν αμερικανικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή έπειτα από αίτημα του Ντόναλντ Τραμπ, χαρακτηρίζοντας τη στάση τους «ντροπιαστική», ενώ παράλληλα προανήγγειλε σημαντικές αλλαγές στη διάταξη των αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη.
Αναθεώρηση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ευρώπη
Στη Σύνοδο Υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες, ο Πιτ Χέγκσεθ έστειλε αυστηρά μηνύματα προς τους Ευρωπαίους συμμάχους, δίνοντας έμφαση στην ανακατανομή των αμερικανικών δυνάμεων, στις αμυντικές δαπάνες και στη συμβολή των κρατών-μελών στις κοινές επιχειρήσεις της Συμμαχίας.
Ο Αμερικανός υπουργός υπενθύμισε ότι ήδη από τον Μάιο η Ουάσιγκτον είχε ενημερώσει τους συμμάχους για τη μείωση της αμερικανικής συνεισφοράς στο μοντέλο δυνάμεων του ΝΑΤΟ, υπογραμμίζοντας ότι οι ευρωπαϊκές χώρες οφείλουν να καλύψουν τα κενά που δημιουργούνται.
Παράλληλα ανακοίνωσε την έναρξη μιας εξάμηνης στρατηγικής αξιολόγησης, την οποία χαρακτήρισε «NATO 3.0 Review», με αντικείμενο την αναδιάταξη των αμερικανικών στρατευμάτων και των στρατιωτικών βάσεων στην Ευρώπη.
«Πρόκειται για μια πραγματική αξιολόγηση ευθυνών», ανέφερε, τονίζοντας ότι στόχος είναι η μετάβαση σε ένα μοντέλο όπου η Ευρώπη θα αναλάβει πρωταγωνιστικό ρόλο και μεγαλύτερη ευθύνη για την άμυνά της.
Σύνδεση των αμερικανικών συνεισφορών με τις αμυντικές δαπάνες
Ο Χέγκσεθ ξεκαθάρισε ότι στο μέλλον οι αμερικανικές συνεισφορές στο ΝΑΤΟ θα συνδέονται άμεσα με την τήρηση των δεσμεύσεων των συμμάχων για τις αμυντικές δαπάνες.
Όπως είπε, όπου οι σύμμαχοι δεν επιδεικνύουν την απαιτούμενη αποφασιστικότητα στις στρατιωτικές επενδύσεις, η αμερικανική συμμετοχή θα περιορίζεται αναλόγως.
Αναφερόμενος στον νέο στόχο δαπανών ύψους 5% του ΑΕΠ που συμφωνήθηκε στη Χάγη, δήλωσε ότι αρκετά κράτη-μέλη ανταποκρίθηκαν θετικά, ενώ διαβεβαίωσε ότι και οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αυξήσουν τις δικές τους αμυντικές δαπάνες.
«Ντροπιαστική» η στάση συμμάχων στο αίτημα Τραμπ για τη Μέση Ανατολή
Ιδιαίτερα αιχμηρός ήταν ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας για τη στάση ορισμένων ευρωπαϊκών χωρών απέναντι στις αμερικανικές επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η Ουάσιγκτον αναγκάστηκε σε ορισμένες περιπτώσεις να μεταφέρει στρατιωτικές δυνατότητες από μία χώρα σε άλλη ή ακόμη και εκτός χωρών του ΝΑΤΟ, εξαιτίας της απροθυμίας συμμάχων να παράσχουν διευκολύνσεις.
Ο Χέγκσεθ αποκάλυψε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είχε ζητήσει από τους συμμάχους να επιτρέψουν τη χρήση ευρωπαϊκών βάσεων και λιμανιών για επιχειρήσεις κατά ιρανικών στόχων, υποστηρίζοντας ότι οι συγκεκριμένες απειλές αφορούσαν άμεσα και τα ευρωπαϊκά συμφέροντα.
«Πάρα πολλοί από τους συμμάχους μας αρνήθηκαν ή προσπάθησαν να μας εμπλέξουν σε περίπλοκες νομικές συζητήσεις. Άλλοι μας επέκριναν δημόσια για ενέργειες που οι ίδιοι δεν ήταν διατεθειμένοι ή ικανοί να αναλάβουν. Αυτό ήταν ντροπιαστικό», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Οι τοποθετήσεις του Αμερικανού υπουργού αναμένεται να αναζωπυρώσουν τη συζήτηση για το μέλλον των διατλαντικών σχέσεων, τον ρόλο της Ευρώπης στο ΝΑΤΟ και την κατανομή των βαρών ασφαλείας μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ευρωπαίων συμμάχων.
Μ.Η.Τ. 242183