Tηλεργασία: Οι γυναίκες δουλεύουν από το σπίτι – αλλά χάνουν προαγωγές και μπόνους

Η τηλεργασία διατηρεί ισχυρό έρεισμα στις γυναίκες της αμερικανικής αγοράς εργασίας, αλλά απειλεί να τις κρατήσει πίσω σε προαγωγές, μπόνους και ηγετικές θέσεις.

Κύπρος: Τηλεργασία και ευέλικτο ωράριο στο δημόσιο Τι ισχύει στην Ελλάδα

Περισσότερες γυναίκες από άνδρες εργάζονται εξ αποστάσεως στις ΗΠΑ, παρά τις προσπάθειες για επιστροφή στο γραφείο που συνοδεύονται από μπόνους και υποσχέσεις για επαγγελματική εξέλιξη.

Καθώς οι εταιρείες στην Αμερική εντείνουν τις υποχρεωτικές επιστροφές στα γραφεία, εμφανίζεται ένα νέο χάσμα ανάμεσα στα φύλα. Οι γυναίκες επιλέγουν σε μεγαλύτερο ποσοστό να εργάζονται από το σπίτι, φέρνοντας ξανά στο προσκήνιο ερωτήματα για την ισότητα των φύλων, τις ευκαιρίες ανέλιξης και το μέλλον της εργασίας.

Σύμφωνα με έρευνα του Γραφείου Στατιστικής Εργασίας των ΗΠΑ, το 36% των εργαζόμενων γυναικών δήλωσαν ότι εργάστηκαν εξ αποστάσεως τον τελευταίο χρόνο – ένα ποσοστό σταθερό σε σχέση με πέρσι. Από την άλλη, μόνο το 29% των εργαζόμενων ανδρών εργάστηκαν εξ αποστάσεως το 2024, μειωμένο από 34% το 2023.

Παρόλο που το ποσοστό των γυναικών που δουλεύουν από το σπίτι παραμένει σταθερό, ο αριθμός των γυναικών στην αγορά εργασίας βρίσκεται σε ιστορικά υψηλά επίπεδα, με το 77,7% των γυναικών σε παραγωγική ηλικία να συμμετέχει ενεργά στο εργατικό δυναμικό. Η αύξηση αυτή –ειδικά σε εργαζόμενες μητέρες– συνέπεσε με τη μαζική υιοθέτηση των ευέλικτων μοντέλων εργασίας μετά την πανδημία COVID-19.

Δεδομένα από το Brookings Institution δείχνουν ότι η εξ αποστάσεως εργασία είναι πιο συχνή για γονείς με παιδιά κάτω των πέντε ετών – και ιδιαίτερα για μητέρες, οι οποίες έχουν τα υψηλότερα ποσοστά πλήρους τηλεργασίας.

Η Paige Connell, πρώην διευθύντρια επιχειρησιακών λειτουργιών και υπέρμαχος των δικαιωμάτων των εργαζόμενων μητέρων, εξηγεί πως η τηλεργασία είναι αναγκαία για τις γυναίκες που επωμίζονται δυσανάλογα το βάρος της φροντίδας και των οικιακών ευθυνών, πέρα από τις επαγγελματικές. Προσθέτει ότι η ανεπάρκεια και το υψηλό κόστος της παιδικής φροντίδας εντείνουν το πρόβλημα.

«Αν είχα ένα παραδοσιακό ωράριο 9-5 ή 8:30-5:30 και έπρεπε να είμαι στο γραφείο, δεν θα γινόταν. Θα έπρεπε να πληρώνω φύλαξη πριν και μετά το σχολείο. Απλώς δεν βγαίνουν τα logistics», είπε στο Fortune.

Η ίδια και η Paula Faris, ιδρύτρια του CARRY Media, θεωρούν πως τα εμπόδια αυτά ωθούν τις γυναίκες να αναζητούν ευέλικτες συνθήκες εργασίας. Έρευνες από τα πανεπιστήμια Stanford και ITAM δείχνουν πως οι γυναίκες έχουν κατά μέσο όρο 5 μονάδες υψηλότερη προτίμηση για την τηλεργασία την τελευταία πενταετία.

Όμως, τα μέτρα για επιστροφή στα γραφεία και τα προνόμια που δίνονται σε όσους πηγαίνουν διά ζώσης, απειλούν τις επαγγελματικές προοπτικές των εργαζόμενων γυναικών.

Δεκάδες μεγάλες εταιρείες –ανάμεσά τους η Apple, η Meta, η Google και η JPMorgan Chase– έχουν εκδώσει εντολές για επιστροφή στο γραφείο. Μάλιστα, έρευνα της KPMG δείχνει ότι το 86% των CEOs σκοπεύει να ανταμείψει τους παρόντες υπαλλήλους με καλύτερες αρμοδιότητες, αυξήσεις και προαγωγές.

Το χάσμα δεν είναι μόνο ως προς την παρουσία: οι γυναίκες που δουλεύουν εξ αποστάσεως λαμβάνουν λιγότερη ανατροφοδότηση και καθοδήγηση σε σχέση με τους άνδρες.

Η Faris τονίζει ότι η προτίμηση προς τους παρόντες εργαζομένους επιτείνει τις ήδη υπάρχουσες ανισότητες, αποκλείοντας τις γυναίκες από θέσεις ηγεσίας, μπόνους και, σε αρκετές περιπτώσεις, από το ίδιο το εργατικό δυναμικό.

«Πολλές μητέρες δεν έχουν άλλη επιλογή από το να μείνουν στο σπίτι γιατί δεν μπορούν να βρουν ή να πληρώσουν παιδική φροντίδα», δήλωσε. «Και φυσικά, η γυναίκα θα είναι αυτή που θα μείνει, γιατί βγάζει λιγότερα από τον άντρα. Αυτό είναι το λεγόμενο “πρόστιμο της μητρότητας”.»