Η Βρετανία επαναφέρει τη South Western Railway υπό δημόσιο έλεγχο, εγκαινιάζοντας την επανεθνικοποίηση των σιδηροδρόμων της

Σε μια ιστορική στροφή για τις μεταφορές στη Βρετανία, η South Western Railway έγινε η πρώτη ιδιωτική σιδηροδρομική εταιρεία που επανέρχεται υπό κρατικό έλεγχο, εγκαινιάζοντας την εθνική στρατηγική των Εργατικών για την επανεθνικοποίηση του σιδηροδρομικού δικτύου.

Το Υπουργείο Μεταφορών χαρακτήρισε την εξέλιξη ως «μια νέα εποχή για τους σιδηροδρόμους», επιδιώκοντας να διορθώσει χρόνια δυσλειτουργιών, καθυστερήσεων και δυσαρέσκειας των επιβατών.

Η ιδιωτικοποίηση των σιδηροδρόμων ξεκίνησε τη δεκαετία του 1990 από τον τότε πρωθυπουργό Τζον Μέιτζορ, συνεχίζοντας τη φιλελεύθερη πολιτική της Μάργκαρετ Θάτσερ. Παρά τις υποσχέσεις για καλύτερες υπηρεσίες, το μοντέλο αποδείχθηκε προβληματικό, με συχνές καθυστερήσεις, αυξημένο κόστος για τους επιβάτες και χαμηλή αξιοπιστία.

Χαρακτηριστικό σημείο καμπής αποτέλεσε το τραγικό δυστύχημα του 2000, με 4 νεκρούς και δεκάδες τραυματίες, που συγκλόνισε την κοινή γνώμη και έπληξε τη φήμη του συστήματος.

Με αλλαγή νομοθεσίας η επιστροφή των γραμμών στο κράτος

Η κυβέρνηση Στάρμερ, στην εξουσία από τον Ιούλιο, ψήφισε νόμο τον Νοέμβριο που επιτρέπει την επαναφορά ιδιωτικών σιδηροδρομικών φορέων στο Δημόσιο είτε με τη λήξη των συμβάσεων τους είτε νωρίτερα, σε περίπτωση κακοδιαχείρισης. Οι φορείς αυτοί θα ενσωματωθούν στον νέο οργανισμό Great British Railways, με στόχο ένα ενιαίο, συντονισμένο και δημόσιο σιδηροδρομικό σύστημα.

Η επιλογή να περιμένει η κυβέρνηση τη λήξη των συμβάσεων αποφεύγει τις αποζημιώσεις προς τους ιδιώτες. Όλες οι συμβάσεις λήγουν έως το 2027, επιτρέποντας τη σταδιακή μετάβαση χωρίς επιπλέον κόστος για το Δημόσιο.

Χαιρετίζουν τα συνδικάτα – Αναμένονται οι επόμενοι σταθμοί

Η απόφαση χαιρετίστηκε από τα σιδηροδρομικά συνδικάτα, τα οποία είχαν προχωρήσει σε πολυήμερες απεργίες τα τελευταία χρόνια λόγω μισθολογικών πιέσεων και γενικότερης υποβάθμισης των συνθηκών εργασίας.

«Η ιδιωτικοποίηση δεν λειτούργησε και συνεχίζει να αποτυγχάνει», δήλωσε ο Μικ Γουίλαν, γενικός γραμματέας του συνδικάτου ASLEF. Από την πλευρά της, η υπουργός Μεταφορών Χάιντι Αλεξάντερ υπογράμμισε πως η επιστροφή στο Δημόσιο είναι μόνο η αρχή και απαιτείται χρόνος για την επίλυση χρόνιων διαρθρωτικών προβλημάτων.

Μετά τη South Western Railway, οι εταιρείες c2c (20 Ιουλίου) και Greater Anglia (12 Οκτωβρίου) θα ακολουθήσουν την ίδια πορεία, σηματοδοτώντας την επανεκκίνηση ενός δημόσιου μοντέλου σιδηροδρομικών συγκοινωνιών με προτεραιότητα τον πολίτη και όχι το κέρδος.

Διαβάστε επίσης: Eurostat: Η Ελλάδα έχει το μικρότερο σιδηροδρομικό δίκτυο στην ΕΕ