Ο μοναδικός ήρωας του 1821 που υπάρχει κανονική φωτογραφία του: Έτσι ήταν ο Κανάρης!

Ο μοναδικός ήρωας του 1821 που υπάρχει κανονική φωτογραφία του: Έτσι ήταν ο Κωνσταντίνος Κανάρης

Ο Κωνσταντίνος Κανάρης ήταν ένας από τους ήρωες του 1821. Δεν ήταν ένας τυπικός πολεμιστής. Δεν είχε τη σωματική διάπλαση ενός στρατηγού ούτε την κλασική εκπαίδευση ενός ναυάρχου. Όμως, το πάθος του για την ελευθερία και το θάρρος του στις φλόγες της Ελληνικής Επανάστασης του 1821 τον έκαναν έναν από τους πιο εμβληματικούς ήρωες της εποχής.

Γεννημένος το 1793 ή το 1795 στα Ψαρά, ένα μικρό αλλά δυνατό ναυτικό νησί, ο Κανάρης μπήκε στη ναυτιλία από μικρός. Με την έναρξη της Επανάστασης, η θάλασσα έγινε το πεδίο μάχης του. Το όπλο του; Τα πυρπολικά – μικρά πλοία φορτωμένα με εκρηκτικά, που οι Έλληνες χρησιμοποιούσαν για να βάλουν φωτιά στα τεράστια και δυσκίνητα τουρκικά πλοία.

Η πιο θρυλική στιγμή της καριέρας του ήρθε το 1822, στη Χίο. Λίγο μετά τη σφαγή των κατοίκων του νησιού από τους Οθωμανούς, ο Κανάρης και οι άνδρες του οργάνωσαν μια τολμηρή επιχείρηση. Τη νύχτα της 6ης Ιουνίου, κατεύθυναν αθόρυβα το πυρπολικό τους προς την τουρκική ναυαρχίδα και την ανατίναξαν. Ο Οθωμανός ναύαρχος Καρά Αλή, υπεύθυνος για τη σφαγή της Χίου, σκοτώθηκε. Ήταν μια από τις μεγαλύτερες επιτυχίες της Ελληνικής Επανάστασης, που συγκλόνισε την Ευρώπη.

Αυτό δεν ήταν το μοναδικό του κατόρθωμα. Ο Κανάρης επανειλημμένα έθεσε τη ζωή του σε κίνδυνο, επιτυγχάνοντας παρόμοιες καταδρομικές επιθέσεις. Μετά την απελευθέρωση της Ελλάδας, η δράση του δεν σταμάτησε. Υπηρέτησε σε διάφορες κυβερνητικές θέσεις, φτάνοντας να γίνει ακόμη και πρωθυπουργός. Πάντα λιτός και σεμνός, αρνήθηκε να εκμεταλλευτεί τη φήμη του.

Πέθανε το 1877, έχοντας ζήσει αρκετά για να δει την Ελλάδα ελεύθερη. Σήμερα, το όνομά του είναι συνώνυμο της τόλμης και της αυτοθυσίας. Ο Κανάρης δεν ήταν απλώς ένας ναυτικός. Ήταν ο άνθρωπος που απέδειξε πως το θάρρος και η αποφασιστικότητα μπορούν να αλλάξουν την ιστορία.

Η φωτογραφία του Κωνσταντίνου Κανάρη — Ο Κωνσταντίνος Κανάρης

Ο Κωνσταντίνος Κανάρης είναι ο μοναδικός ήρωας του 1821 για τον οποίο υπάρχει κανονική φωτογραφία. Τραβήχτηκε λίγο πριν τον θάνατό του, το 1877, με τον Κανάρη να ποζάρει καθιστός με όλα τα παράσημά του!