Λάτρης της υψηλής ραπτικής και των πολυτελών οίκων μόδας, όπως η Loro Piana και τα brands του ομίλου LVMH, ο Νικολάς Μαδούρο βρέθηκε πρόσφατα στο επίκεντρο διεθνούς προσοχής λόγω νομικών διαδικασιών στις ΗΠΑ.
Η Βενεζουέλα μετά τον Μαδούρο: Δύσκολες επιλογές και ρίσκα για τις ΗΠΑ
Η αμερικανική Δικαιοσύνη αποφάσισε την προφυλάκισή του στη Νέα Υόρκη, με νέα δικάσιμο ορισμένη για τις 17 Μαρτίου. Το κατηγορητήριο περιγράφει τον 63χρονο επί 13 έτη ηγέτη της Βενεζουέλας ως επικεφαλής μιας «διεφθαρμένης και παράνομης κυβέρνησης», η οποία, για δεκαετίες, φέρεται να χρησιμοποιούσε την κρατική εξουσία για να διευκολύνει τη διακίνηση ναρκωτικών και τη συνεργασία με «τρομοκρατικά» αντάρτικα κινήματα και καρτέλ, με στόχο την αποστολή τόνων κοκαΐνης στις ΗΠΑ.
Ο Μαδούρο δηλώνει ότι εξακολουθεί να θεωρείται έκπτωτος ηγέτης της χώρας του, περιγράφοντας τον εαυτό του ως «απαχθέντα» και «αιχμάλωτο πολέμου». Η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, δήλωσε χαρακτηριστικά: «Είμαι η πρώτη κυρία της Βενεζουέλας». Μαζί με το ζεύγος, κατηγορούνται ακόμη τέσσερα άτομα, ανάμεσά τους ο υπουργός Εσωτερικών Ντιοσντάντο Καμπέγιο και ο γιος του ανατραπέντα προέδρου, οι οποίοι δεν έχουν συλληφθεί.
Η εικόνα του Μαδούρο, κρατούμενου από τις αμερικανικές αρχές και ντυμένου με αθλητικά ρούχα, έρχεται σε έντονη αντίθεση με παλαιότερες εμφανίσεις του, όταν δήλωνε ότι κέρδιζε έναν «μέτριο» μισθό ως πρόεδρος της Βενεζουέλας. Παρά ταύτα, τα social media είχαν παρουσιάσει έναν τρόπο ζωής πολύ μακριά από τη λιτότητα: πλατινένιο Rolex Day-Date 40 αξίας σχεδόν 73.000 δολαρίων, ρολόγια Hublot αξίας 43.000 δολαρίων και εμφανίσεις σε εστιατόρια υψηλής γαστρονομίας, όπως το Salt Bae στην Κωνσταντινούπολη, όπου εθεάθη να απολαμβάνει μεγάλες μπριζόλες και πούρα.
Η εκτίμηση της περιουσίας του είναι δύσκολη λόγω της αδιαφάνειας του χρηματοπιστωτικού συστήματος στη Βενεζουέλα και της φερόμενης χρήσης επιχειρήσεων-βιτρινών. Ιστοσελίδες όπως το Celebrity Net Worth και το Forbes υπολογίζουν την αξία του στα 3–5 εκατ. δολάρια. Ωστόσο, δεν λαμβάνουν υπόψη ακίνητα που μπορεί να κατέχει μέσω τρίτων σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, τα οποία φέρονται να έχουν αποκτηθεί με κεφάλαια από παράνομες δραστηριότητες.
Η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, δικηγόρος και πολιτικός, εκτιμάται ότι διαθέτει καθαρή περιουσία περίπου 2 εκατ. δολαρίων. Διετέλεσε πρόεδρος της Εθνοσυνέλευσης της Βενεζουέλας (2006–2011) και αργότερα γενική εισαγγελέας. Οι αμερικανικές αρχές τη συνδέουν με τον Μαδούρο λόγω του γάμου τους και φερόμενων παράνομων επιχειρηματικών δραστηριοτήτων, ενώ φαίνεται ότι είχε ενεργό ρόλο σε ανεπίσημες χρηματικές συναλλαγές.
Το 2018, το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ επέβαλε κυρώσεις στην Φλόρες, προσδιορίζοντάς την ως βασικό πρόσωπο που βοήθησε τον σύζυγό της να διατηρήσει την εξουσία. Επιπλέον, οι ανιψιοί της καταδικάστηκαν στις ΗΠΑ για συνωμοσία διακίνησης κοκαΐνης. Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ο φερόμενος τρόπος λειτουργίας περιλάμβανε τη χρήση βιτρινών και ενός διεθνούς δικτύου ξεπλύματος χρήματος, με τραπεζικούς λογαριασμούς σε φορολογικούς παραδείσους και προστατευόμενα assets σε Ρωσία και Κίνα.
Μ.Η.Τ. 242183