Στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης ο Νικολάς Μαδούρο

Σε εξέλιξη βρίσκεται η μεταγωγή του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, από το Μητροπολιτικό Κέντρο Κράτησης (MDC) στο Μπρούκλιν προς το ομοσπονδιακό δικαστήριο της Νέας Υόρκης, όπου αναμένεται να του απαγγελθούν κατηγορίες, μετά τη σύλληψή του στο πλαίσιο αιφνιδιαστικής επιχείρησης των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η μεταφορά πραγματοποιήθηκε με ελικόπτερο και υπό αυξημένα μέτρα ασφαλείας, προκειμένου να αποφευχθούν κίνδυνοι κατά τη διέλευση από πυκνοκατοικημένες περιοχές της πόλης σε ώρες αιχμής.

Ο Μαδούρο και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, αντιμετωπίζουν κατηγορίες για διακίνηση ναρκωτικών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μετά την αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση στο Καράκας, που οδήγησε στη σύλληψή τους, μεταφέρθηκαν σε πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και το βράδυ του Σαββάτου έφτασαν στο MDC Μπρούκλιν.

Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Μαδούρο κρατείται σε καθεστώς αυξημένης απομόνωσης, με πιθανή παραμονή στο κελί του έως και 23 ώρες ημερησίως, πρακτική που έχει επικριθεί από πρώην κρατούμενους της συγκεκριμένης φυλακής ως απάνθρωπη. Ανάμεσά τους περιλαμβάνονται η Γκισλέιν Μάξγουελ και ο Σον «Ντίντι» Κομπς.

Το MDC Μπρούκλιν, που ιδρύθηκε το 1994, φιλοξενεί περίπου 1.300 άνδρες και γυναίκες και αποτελεί τη μοναδική ομοσπονδιακή φυλακή της Νέας Υόρκης για προφυλακισμένους εν αναμονή δίκης. Στο παρελθόν έχουν κρατηθεί εκεί, μεταξύ άλλων, η Μάξγουελ, ο Κομπς, καθώς και ο πρώην πρόεδρος της Ονδούρας Χουάν Ορλάντο Ερνάντες, ο οποίος είχε καταδικαστεί για διακίνηση ναρκωτικών πριν λάβει προεδρική χάρη.

Το σωφρονιστικό κατάστημα έχει επανειλημμένα βρεθεί στο επίκεντρο καταγγελιών για ανθυγιεινές συνθήκες κράτησης, ελλιπή θέρμανση, προβλήματα υγιεινής και περιστατικά βίας. Το 2019 κρατούμενοι παρέμειναν σε παγωμένα κελιά μετά από πυρκαγιά που προκάλεσε πολύωρη διακοπή ρεύματος, ενώ το 2024 καταγράφηκαν δύο ανθρωποκτονίες μεταξύ κρατουμένων, γεγονός που οδήγησε τις αρχές σε εκτεταμένη επιχείρηση ελέγχου.

Η αμερικανική Υπηρεσία Φυλακών, αρμόδια για τη λειτουργία του MDC, δεν σχολίασε το ζήτημα, ωστόσο σε έκθεσή της τον Σεπτέμβριο του 2025 ανέφερε ότι οι συνθήκες κράτησης έχουν βελτιωθεί, επικαλούμενη αύξηση του προσωπικού και διοικητικές μεταρρυθμίσεις.

Ο πρώην ομοσπονδιακός εισαγγελέας Μίτσελ Έπνερ εκτίμησε ότι όλοι οι κρατούμενοι στο MDC αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο βίας, με τον κίνδυνο να είναι μεγαλύτερος στην περίπτωση του Μαδούρο λόγω του προφίλ του. Από την πλευρά του, ο πρώην δεσμοφύλακας Κάμερον Λίντσεϊ δήλωσε ότι είναι πιθανό ο Μαδούρο να κρατηθεί σε απομονωμένο κελί, με αυστηρό έλεγχο της πρόσβασης του προσωπικού.

Σύμφωνα με τον Λίντσεϊ, το καθεστώς κράτησης ενδέχεται να περιλαμβάνει περιορισμένη καθημερινή άσκηση, παράδοση γευμάτων εντός του κελιού και περιοδική πρόσβαση σε ντους, πρακτικές που ενδέχεται να εφαρμοστούν και στη σύζυγό του.

Παρά τις διαβεβαιώσεις των αρχών για βελτίωση των συνθηκών, η φυλακή παραμένει αντικείμενο έντονης κριτικής. Το 2024 δικαστής του Μανχάταν είχε χαρακτηρίσει την κατάσταση στο MDC «συνεχιζόμενη τραγωδία», αν και σε μεταγενέστερη απόφαση, τον Μάιο του 2025, αναγνώρισε «σημαντική πρόοδο» σε σχέση με το προηγούμενο έτος.