Η διαδικασία επιλογής του νέου προέδρου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Federal Reserve) εισέρχεται στην τελική της φάση, σε ένα περιβάλλον αυξημένου πολιτικού και οικονομικού διακυβεύματος.
Νομισματικό pause στις ΗΠΑ: Η Fed «παγώνει» τα επιτόκια τουλάχιστον έως την άνοιξη
Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, αναμένεται εντός των προσεχών εβδομάδων να ανακοινώσει τον διάδοχο του Τζερόμ Πάουελ, η θητεία του οποίου στη θέση του προέδρου της Fed ολοκληρώνεται τον Μάιο. Ο νέος επικεφαλής θα αναλάβει καθήκοντα σε μια ιδιαίτερα απαιτητική συγκυρία, καθώς η κεντρική τράπεζα βρίσκεται αντιμέτωπη τόσο με έντονες πολιτικές πιέσεις όσο και με εσωτερικές διαφωνίες αναφορικά με τη μελλοντική πορεία της νομισματικής πολιτικής και των επιτοκίων.
Πληθωρισμός και Fed κρατούν τη Wall Street σε νευρικότητα
Το έργο του επόμενου προέδρου περιπλέκεται περαιτέρω από ζητήματα θεσμικής αξιοπιστίας και ανεξαρτησίας. Ο Τραμπ έχει επανειλημμένως καταστήσει σαφή την προτίμησή του για χαμηλότερα επιτόκια, ασκώντας ασυνήθιστη δημόσια πίεση στη Fed και εγείροντας ερωτήματα ως προς το κατά πόσο ο διάδοχος του Πάουελ θα μπορέσει να λειτουργήσει ανεξάρτητα από τον Λευκό Οίκο. Μετά τον προεδρικό διορισμό, ο υποψήφιος θα πρέπει να λάβει την έγκριση της Γερουσίας.
Kevin Hassett: Ο στενός σύμμαχος του Τραμπ
Ο Kevin Hassett, βετεράνος συντηρητικός οικονομολόγος και μακροχρόνιος σύμβουλος του Τραμπ, συγκαταλέγεται στους βασικούς διεκδικητές της θέσης. Ο 63χρονος διετέλεσε πρόεδρος του Council of Economic Advisers κατά την πρώτη προεδρική θητεία Τραμπ και σήμερα ηγείται του National Economic Council.
Ο Hassett έχει υπερασπιστεί με συνέπεια τις οικονομικές επιλογές του Τραμπ, αμφισβητώντας επανειλημμένα στοιχεία που καταδεικνύουν επιβράδυνση της αμερικανικής οικονομίας. Ωστόσο, η στενή πολιτική του σχέση με τον πρόεδρο έχει προκαλέσει ανησυχίες στους αναλυτές σχετικά με την ικανότητά του να διασφαλίσει την ανεξαρτησία της Fed. Παρά τις επιφυλάξεις αυτές, ο ίδιος έχει δηλώσει ότι η ανεξαρτησία της κεντρικής τράπεζας είναι «εξαιρετικά σημαντική».
Kevin Warsh: Ο επικριτής του σημερινού πλαισίου
Στο προσκήνιο έχει επανέλθει και ο Kevin Warsh, πρώην διοικητής της Fed την περίοδο 2006-2011. Ο 55χρονος οικονομολόγος, συνδεδεμένος με το Ινστιτούτο Hoover, έχει ασκήσει έντονη κριτική στη λειτουργία της κεντρικής τράπεζας, κάνοντας λόγο για ανάγκη «αλλαγής καθεστώτος».
Αν και στο παρελθόν θεωρούνταν εκπρόσωπος της σκληρής γραμμής («γεράκι») στη νομισματική πολιτική, τα τελευταία χρόνια εμφανίζεται πιο δεκτικός στο ενδεχόμενο μειώσεων επιτοκίων. Παράλληλα, διατηρεί οικογενειακές και κοινωνικές σχέσεις με το περιβάλλον Τραμπ.
Christopher Waller: Η επιλογή εκ των έσω
Ο Christopher Waller, νυν μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Fed και διορισμένος από τον Τραμπ το 2020, έχει ενισχύσει τις πιθανότητές του μετά από πρόσφατη συνάντησή του με τον πρόεδρο. Έχει υποστηρίξει ότι υπάρχει περιθώριο περαιτέρω χαλάρωσης της νομισματικής πολιτικής και θεωρείται από τις αγορές ως υποψήφιος με μεγαλύτερη θεσμική συνέχεια και σχετική απόσταση από τον Λευκό Οίκο.
Rick Rieder: Η φωνή της Wall Street
Στη λίστα των πιθανών διαδόχων περιλαμβάνεται και ο Rick Rieder της BlackRock, επικεφαλής επενδύσεων σταθερού εισοδήματος, με εποπτεία περιουσιακών στοιχείων άνω των 2,4 τρισ. δολαρίων. Με μακρά πορεία στη Wall Street αλλά περιορισμένη πολιτική εμπειρία, ο Rieder έχει ταχθεί υπέρ χαμηλότερων επιτοκίων, εκτιμώντας ότι μπορούν να μειωθούν χωρίς να αναζωπυρωθούν οι πληθωριστικές πιέσεις.
Σε κάθε περίπτωση, ανεξαρτήτως του προσώπου που θα επιλεγεί, οι χρηματοπιστωτικές αγορές αναμένεται να αποτελέσουν τον τελικό και αυστηρότερο κριτή της αξιοπιστίας και της αποτελεσματικότητας του νέου προέδρου της Fed.
Μ.Η.Τ. 242183