Η Suzuki «μπλοκάρει» την παραγωγή Swift: Το πρώτο ιαπωνικό θύμα των σπάνιων γαιών

Η Suzuki αναστέλλει την παραγωγή του Swift λόγω έλλειψης εξαρτημάτων, μετά τους περιορισμούς εξαγωγών από την Κίνα

Η Suzuki γίνεται ο πρώτος Ιάπωνας κατασκευαστής αυτοκινήτων που επηρεάζεται άμεσα από τον περιορισμό των εξαγωγών σπάνιων γαιών από την Κίνα, με αποτέλεσμα τη διακοπή παραγωγής του δημοφιλούς μοντέλου Swift από τα τέλη Μαΐου.

Παρότι η εταιρεία δεν κατονόμασε επίσημα την αιτία, δύο πηγές με γνώση της υπόθεσης ανέφεραν πως η απόφαση σχετίζεται με την έλλειψη κρίσιμων εξαρτημάτων που συνδέονται με τις μαγνητικές σπάνιες γαίες – υλικά ζωτικής σημασίας για τους ηλεκτροκινητήρες και τα προηγμένα ηλεκτρονικά οχημάτων.

Σπάνιες γαίες Κίνας: Ένα «κρυφό όπλο» με παγκόσμιο αποτύπωμα

Η απόφαση του Πεκίνου, τον Απρίλιο, να περιορίσει τις εξαγωγές συγκεκριμένων σπάνιων γαιών και σχετικών μαγνητών έχει προκαλέσει ντόμινο διαταραχών σε ολόκληρη την αλυσίδα παραγωγής υψηλής τεχνολογίας. Από τις αυτοκινητοβιομηχανίες έως την αεροδιαστημική και τη βιομηχανία ημιαγωγών, η εξάρτηση από την Κίνα αποδεικνύεται αδύνατο σημείο.

Η περίπτωση της Suzuki λειτουργεί ως καμπανάκι για τον κλάδο: τα προβλήματα εφοδιασμού δεν αφορούν πλέον μόνο «ηλεκτρικά μεγαθήρια» αλλά χτυπούν και παραδοσιακά μοντέλα εσωτερικής καύσης, με μικρότερες ανάγκες σε μαγνητικά υλικά.

Το μοντέλο Swift – ένα από τα best-seller της εταιρείας – σταμάτησε να παράγεται από τις 26 Μαΐου, με την πλήρη επανεκκίνηση να τοποθετείται μετά τις 16 Ιουνίου, σύμφωνα με τις τελευταίες ανακοινώσεις. Η εταιρεία δηλώνει πως η κατάσταση σταδιακά εξομαλύνεται, χωρίς να αποκαλύπτει τις ακριβείς αιτίες.

Παγκόσμια ανησυχία και διπλωματική κινητοποίηση

Η ανησυχία δεν περιορίζεται στην Ιαπωνία. Ευρωπαϊκά εργοστάσια εξαρτημάτων έχουν ήδη αναστείλει παραγωγή, ενώ η Mercedes-Benz εξετάζει στρατηγικές προστασίας από πιθανές ελλείψεις. Παράλληλα, η ιαπωνική κυβέρνηση προετοιμάζει πρόταση για ενίσχυση της συνεργασίας με τις ΗΠΑ σχετικά με την ασφάλεια των αλυσίδων εφοδιασμού σε σπάνιες γαίες, όπως αναφέρει η εφημερίδα Nikkei.

Η υπόθεση της Suzuki υπογραμμίζει την ευαλωτότητα της αυτοκινητοβιομηχανίας στις γεωπολιτικές εξελίξεις, αλλά και την επιτακτική ανάγκη για διαφοροποίηση πηγών και ενίσχυση της «στρατηγικής αυτονομίας» στον τομέα των πρώτων υλών.